Paulinho redt Barcelona: 'Dat hij aanvoerder van Brazilië is, zegt alles'
Paulinho groeide zaterdag uit tot het onverwachte goudhaantje van Barcelona. De invaller maakte de winnende goal in het lastige uitduel met Getafe (1-2) en beloonde daarmee het vertrouwen van trainer Ernesto Valverde, die een uitstekende hand van wisselen had.
De gelijkmaker kwam namelijk van de voet van Denis Suárez, die halverwege Andrés Iniesta verving. De talentvolle middenvelder was in zijn sas met die rol. 'Ik heb het vaak gezegd: de plek waar Andrés speelt, is waar ik me het beste voel', zei hij na afloop tegen beIN Sports. 'De tweede garde is vaak bekritiseerd maar we hadden veel vertrouwen. Paulinho is een geweldige speler, een Braziliaans international, die de laatste interlands de aanvoerdersband droeg. Dat zegt alles.'
Zijn collega, die voor veertig miljoen euro overkwam van Guangzhou Evergrande, blijft bescheiden. 'Ik ben erg blij dat ik de winnende goal maakte, maar het belangrijkste zijn de drie punten', zei Paulinho, die deed waarvoor hij gehaald is. 'Dat is mijn karakteristieke kwaliteit, om op te komen en te scoren. Ik ben Leo (Messi, red.) erg dankbaar voor de pass.'
Valverde
Barcelona hield nog wel schade over aan het duel. Recordaankoop Ousmane Dembélé viel al binnen een half uur uit met een hamstringblessure. 'Het lijkt op een spierscheuring en dat is erg jammer, want hij begon net te wennen aan het team', aldus Valverde. 'Ik hoop niet dat zijn blessure lang duurt.'
De trainer wijt het moeizame karakter van de zege aan de omstandigheden in de voorstad van Madrid. 'Het heeft ons veel kracht gekost, het was een erg moeilijke wedstrijd op een lastig bespeelbaar veld. De tegenstander zat er erg kort op, was erg agressief en zat vol vertrouwen. Bovendien was het gras erg droog.'
⚽️ Miljoenenaankoop goud waard voor Barça. 📺 Check hier allen beelden ➡️ https://t.co/fER1nzrDrE pic.twitter.com/bqnu0wMYR6
— Ziggo Sport (@ZiggoSport) 16 september 2017
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login