Pauw waarschuwt voor kracht Engelse vrouwen
Bondscoach Vera Pauw verwacht dat het Nederlands elftal vanavond met Engeland de zwaarste opponent tot nu toe treft. In de halve finale van het EK in Finland nemen de vrouwen van Oranje het om 18.00 uur Nederlandse tijd in het stadion van Tampere op tegen de Britten, die in de kwartfinale met 3-2 te sterk waren voor het gastland.
‘Denemarken en Frankrijk zijn sterke landen, maar dit Engeland is in mijn ogen nog een stuk verder’, aldus Pauw, die de plek in de halve finale eigenlijk nog steeds niet kan geloven. ‘We leven in een droom. Maar ik ben ook realistisch. We zullen vanavond volledig top moeten zijn om van dit duel een echte wedstrijd te maken. Als dat niet zo is, en we halen niet het niveau van de voorbije wedstrijden, dan hebben we weinig kans.’
Waar Pauw het gezicht is van de Nederlandse ploeg, is Hope Powell bondscoach van Engeland. Pauw: ‘We zijn al jaren goede vriendinnen en ik heb zeer veel respect voor wat zij voor de sport heeft betekend. Het vrouwenvoetbal in Engeland was in 1998 net zo ver als wij nu. De stappen die ze hebben gemaakt zijn gigantisch, het is daar inmiddels een hele grote sport.’