PEC Zwolle met de borst vooruit: 'Er valt wat te halen voor ons in Amsterdam'
De selectie van PEC Zwolle leeft vol vertrouwen toe naar de Eredivisie-wedstrijd tegen Ajax. De Amsterdammers kampen met de nodige fysieke problemen en verloren hun laatste twee duels. 'Dat kan gevaarlijk zijn, maar het kan ook een voordeel zijn voor ons.'
Bij PEC is de stemming een stuk beter. Na zeven duels zonder zege werd er afgelopen week dan eindelijk weer eens gewonnen, en dat tegen revelatie Vitesse. Zaterdagavond wacht met Ajax opnieuw een tegenstander van formaat, maar trainer John Stegeman wil niet te veel ontzag zien bij zijn spelers. 'Mensen zeggen misschien: "Je moet de nederlaag zo klein mogelijk houden", maar juist dan ga je eraf. Je moet er met een andere mindset heen gaan. Ik denk dat er wat te halen valt, ook Ajax heeft zijn kwetsbaarheden.'
De regerend kampioen incasseerde deze week twee flinke tikken met de verliespartij tegen FC Twente en de Champions League-eliminatie door Atalanta Bergamo. 'Ik ben erg benieuwd hoe zij daaruit zijn gekomen', zegt Stegeman. 'Maar ik ben meer benieuwd naar ons: Kunnen wij ze pijn doen? We laten dit seizoen zien dat we tegenstanders de wil op kunnen leggen, ik ben benieuwd of we ook zo brutaal in Amsterdam kunnen zijn of dat we met poep in de broek het veld op komen', aldus de trainer.
Stegeman heeft niet de illusie dat zijn ploeg de wedstrijd negentig minuten zal domineren. 'Je moet Ajax zeer zeker hoog onder druk zetten, als je alleen maar achteruit loopt, vraag je om problemen. Wij hebben ook niet de ploeg om alleen maar in de eigen zestien te verdedigen. Maar Ajax dwingt je af en toe ook gewoon terug, dan moet je geduldig zijn. Ik heb heel veel zin in de wedstrijd. Jammer dat er geen publiek bij is. 50.000 man in een stadion, dat is voor elke speler een droom.’
Clement
Voor Pelle Clement is het duel in Amsterdam extra bijzonder. De middenvelder doorliep de jeugdopleiding van Ajax voordat hij in 2017 naar Reading vertrok. Inmiddels speelt hij alweer een tijdje bij PEC. 'Ik zat eens te denken: van de huidige selectie van Ajax heb ik maar met weinig jongens samengespeeld. Noussair Mazraoui ken ik goed, met Davy Klaassen en Andre Onana heb ik ook regelmatig op het veld gestaan, maar daarmee houdt het al een heel eind op denk ik', zegt de 24-jarige middenvelder.
Clement miste een groot deel van dit seizoen met een vervelende liesblessure. 'Dat is wel even zwaar geweest, moet ik zeggen. Het voetbal lag natuurlijk lang stil en juist toen het weer begon kreeg ik die klachten. Aan het begin van het seizoen wilde ik misschien iets te snel terugkeren, dat was achteraf niet slim. Die blessure leek niet zo ernstig, maar iedere week was er toch weer de teleurstelling dat ik wéér niet kon spelen. Dat was wel frustrerend ja.'
Afgelopen maandag speelde de Amsterdammer een uur mee bij de beloften van PEC en dus is hij eindelijk fit genoeg om in actie te komen. 'In de Johan Cruijff Arena ja, dat is natuurlijk wel extra bijzonder. Maar ik ben vooral heel blij dat ik weer gewoon kan voetballen, ik heb het ontzettend gemist. We hadden het er deze week over met de jongens: wie heeft er ooit in de Arena gewonnen? Ik denk dat ik dat het vaakst heb gedaan haha, maar wel in het shirt van Ajax!'
Ook Clement ziet kansen voor PEC in Amsterdam. 'Ik ben het met de trainer eens, we moeten wel geloven dat er iets te halen valt, anders heeft het geen enkele zin om naar Amsterdam te gaan. Ajax heeft nu twee keer verloren, dus er staat bij hen wel wat druk op. Dat kan gevaarlijk zijn, maar het kan voor ons ook een voordeel zijn. We hebben laten zien dat we verzorgd kunnen voetballen, maar ik ben benieuwd of wij volwassen genoeg zijn om punten te pakken in de Johan Cruijff Arena.'
Stand Eredivisie 2020/2021
Nederland
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login