Pedro voegt zich bij absolute elite, Sarri heeft na 810 duels beet

Na de eindzege in de Champions League (2011/12) en de overwinning in de Europa League (2012/13) was het nu raak in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Baku. Pedro Rodríguez kon zijn geluk na afloop niet op. De Spanjaard veroverde alweer zijn 25ste trofee in teamverband.

Sinds hij zijn profloopbaan startte won Pedro vijfmaal de Primera División, vier keer de Spaanse Super Cup, drie keer de Champions League, Copa del Rey en Europese Super Cup, twee keer het WK voor clubs en eenmaal de Premier League, FA Cup en Europa League. Met Spanje legde hij bovendien beslag op de Europese en wereldtitel.

Extra bijzonder is het gegeven dat Pedro woensdag alweer tot scoren kwam in een finale. Die succesreeks startte in 2009, toen de aanvaller namens Barcelona in de verlenging als enige doel trof in de Europese Super Cup-ontmoeting met Shakhtar Donetsk (1-0).

Een paar maanden later rekende Barcelona in de finale van het WK voor clubs af met Estudiantes (1-2) en scoorde Pedro opnieuw. Daarna duurde het twee jaar voor hij opnieuw van zich deed spreken in een finale. Tegen Manchester United droeg hij in 2011 met een treffer bij aan de 3-1 zege.

In de zomer van 2015 was het andermaal raak voor Pedro in de Europese Super Cup. De ontmoeting tussen Barcelona en Sevilla eindigde in 5-4 en het winnende doelpunt kwam in de verlenging van Pedro.

Opta rekende voor dat Pedro pas de vijfde speler in de geschiedenis is die in zowel een Champions League-finale als een Europa League-finale heeft gescoord. De spelers die hem voorgingen waren Allan Simonsen, Hernán Crespo, Dmitri Alenichev en Steven Gerrard.

Lege prijzenkast voor Sarri

Wie tot woensdagavond veel minder vaak iets te vieren had, is Chelsea-manager Maurizio Sarri. De Italiaan is al bijna drie decennia actief als hoofdtrainer en is bezig aan zijn negentiende klus, maar de Europa League-zege levert hem zijn eerste echte hoofdprijs op.

Tot nu toe moest de zestigjarige Sarri het doen met een tweede plaats in de Serie B als trainer van Empoli en twee vicekampioenschappen in zijn jaren bij Napoli. Pas in zijn 810de wedstrijd op het hoogste niveau is het raak gebleken voor de Italiaan.

Voor nu is het nog onduidelijk of Sarri wel doorgaat bij Chelsea. De laatste maanden gingen er in Engeland geruchten dat de samenwerking op de klippen loopt.

Chelsea-verdediger David Luiz wil daar nog niet aan denken. 'We hebben als team ups en downs gekend, maar we zijn er echt op vooruit gegaan en hebben dit seizoen heel veel geleerd. We zijn sterk geëindigd en hebben een prijs veroverd. Sarri is een geweldige man en een ijzersterke manager: hij verdient deze trofee', vindt de Braziliaan.

'De manager heeft het hier gewoon geweldig. Ik weet verder niets van speculaties, laten we op dit moment vooral over de overwinning praten', aldus David Luiz. Hij krijgt bijval van analyticus en voormalig Chelsea-speler Andy Townsend. Die was woensdagavond bij de BBC duidelijk over Sarri.

'Ik vind dat mensen deze manager wel wat erkenning mogen geven. Hij is flink door de mangel gehaald dit seizoen. Er was een moment waarop hij gewoon serieus ondermijnd werd. Nu hebben Chelsea-trainers eigenlijk altijd de neiging om eruit te zien als mannen die hun einde naderen - en hij had dat ook - maar op de één of andere manier is hij eraan ontsnapt.'

'Hij heeft de boel weten om te draaien en Chelsea naar een Europese finale gebracht. En die hebben ze eenvoudig gewonnen', zegt Townsend complimenteus.

• Meer over

• Pedro
• Chelsea
• UEFA Europa League 2018/2019
• Chelsea - Arsenal (4-1)