Pellegrini blundert tijdens knappe zege Man City bij Bayern
Manchester City kwam tijdens de uitzege op Bayern München één doelpunt tekort om zich als groepswinnaar te plaatsen voor de achtste finales van de Champions League, maar manager Manuel Pellegrini had dat niet door.
In de Allianz Arena won City knap met 3-2. 'Het was moeilijk om nog twee keer te scoren', reageerde Pellegrini na de wedstrijd. Maar de zestigjarige Chileen had zich verrekend. Aangezien The Citizens in eigen huis met 3-1 hadden verloren van Bayern, volstond een 4-2 overwinning in München. James Milner, die de winnende treffer voor zijn rekening nam, bevestigde dat de spelers niet op de hoogte waren van de kansen. 'We wisten niet of 4-2 genoeg zou zijn. We dachten dat 5-2 noodzakelijk was, om eerlijk te zijn.'
Toch was Pellegrini na de wedstrijd vooral tevreden met de zege. 'Het is een erg belangrijke overwinning. Iemand zei me een dag van tevoren dat de wedstrijd niet belangijk was, maar dat is niet waar. We wilden graag revanche voor de thuisnederlaag, want we speelden toen erg slecht. Door hier te winnen en zelfs drie keer te scoren zonder Sergio Agüero, Vincent Kompany en Yaya Touré laat zien dat we een geweldige selectie hebben.'
'Het eerste kwartier speelden we niet goed, maar daarna kregen we steeds meer balbezit en konden we ons meten met Bayern', vervolgde de voormalig trainer van Real Madrid. 'De beste manier om terug te komen van een 2-0 achterstand is snel de aansluitingstreffer maken. En toen dat lukte, zag je het zelfvertrouwen groeien. Alle spelers begonnen beter te spelen.'
Ontwikkelen
'Natuurlijk is het belangrijk om groepswinnaar te worden met het oog op de loting voor de achtste finales, maar het is niet het allerbelangrijkste. Ik hoop dat de zege een positief effect op de selectie heeft voor de rest van het seizoen. In de Premier League zijn de resultaten niet altijd goed, maar het spel vaak wel. We moeten ons blijven ontwikkelen en ik denk dat deze wedstrijd daartoe bijdraagt', besloot Pellegrini na de wedstrijd.
Milner, die naast zijn winnende doelpunt ook nog goed was voor een assist, was opmerkelijk genoeg de eerste Engelse speler die namens Manchester City scoorde in de Champions League. De middenvelder was al snel het geblunder van zijn manager vergeten. 'Natuurlijk is het teleurstellend dat we nu niet als groepswinnaar zijn geëindigd, maar om teleurgesteld te zijn na een overwinning op bezoek bij Bayern München voelt toch nog best goed.'