Piepjonge Simons maakt indruk bij Jong Oranje: 'Hij laat alles zien'

'Ik was even benieuwd hoe Xavi het ervaren had', vertelde Van de Looi bij de NOS over een onderonsje met zijn nieuwe pupil na de wedstrijd tegen Jong België (1-2 zege, red.). Simons kon direct zijn stempel drukken op het spel van de beloften van Oranje. Van de Looi keek bewonderend toe. 'Het was een intense en wedstrijd en hij moest ook nog heel veel lopen.'

Simons staat bij Jong Oranje, zeker na de tocht van Brian Brobbey en Ryan Gravenberch naar het grote oranje, direct in de schijnwerpers. Dat laat hij makkelijk langs zich heen glijden, merkt Van de Looi op. 'Hij beweegt zich erg makkelijk in de groep en is erg sociaal. Het is gewoon een hele fijne jongen.'

En dus lijkt Simons ook dinsdagavond tegen Jong Roemenië in actie te komen. Zijn oefenmeester is in ieder geval lyrisch over hem. 'Hij heeft eigenlijk echt het profiel van de ideale Jong Oranje-speler. Wij spelen met veel energie, met gewone jongens die hard willen werken en blij zijn om te komen. En dan moeten ze ook nog goed kunnen voetballen. Hij laat alles zien, dus dat is leuk.'

Genieten
'Ik ben er blij mee', vertelde de hoofdrolspeler zelf over zijn debuut bij Jong Oranje. 'We hebben gewonnen en het is goed gegaan. Ik had in de eerste helft moeten scoren, maar ben daarna gewoon doorgegaan. En dat ging goed.'

De PSV'er bevestigt dat hij het naar zijn zin heeft bij Jong Oranje. Hij zit goed in zijn vel. 'Ik geniet echt van deze groep. Het zijn allemaal goede gasten met veel potentie. We spelen af en toe op de Playstation, kletsen wat of spelen tafeltennis. Of ik een tafeltennisser ben? Sowieso. Ik heb alleen nog geen potje gespeeld, dus dat wordt wel tijd, ja.'

• Meer over

• X. Simons
• Nederland O21