Pieters: 'Premier League is altijd een droom geweest'
Erik Pieters ziet met een transfer naar Stoke City zijn droom in vervulling gaan. De linksback tekende vrijdagavond een contract voor vier jaar, na een dienstverband van vijf seizoenen bij PSV.
'Ik ben heel blij met deze nieuwe uitdaging', laat Pieters op de clubwebsite van de Eindhovenaren weten. 'Het is altijd een droom van me geweest om in de Premier League te spelen, daarom is dit een prachtige mogelijkheid.'
Wel ziet Pieters, die het afgelopen seizoen tot slechts twee competitiewedstrijden voor PSV kwam, ook nadelen aan zijn transfer naar Engeland. 'Tegelijkertijd is het jammer om mijn vrienden en teamgenoten in Eindhoven te verlaten, maar ik ben erg blij met deze kans.'
Technisch directeur Marcel Brands spreekt ook over de beste oplossing. Met de verkoop van Dries Mertens (Napoli), Jeremain Lens (Dinamo Kiev) en Pieters ontving PSV al zo'n 22 miljoen euro. 'Een transfer naar Engeland speelt voor hem al langer, maar dit is nu een mooie stap voor hem.'
'Gezien zijn contract (Pieters had nog een verbintenis voor een jaar) waren wij in de situatie om hem te verkopen', vervolgt Brands. 'We verliezen in Erik een goede speler met een goed karakter, maar voor hem is dit in zijn carrière een nieuwe stap. Hij heeft vijf jaar bij PSV gespeeld en is nog steeds pas 24 jaar.'
Stoke-manager Mark Hughes is blij met de ervaring die Pieters met zich meebrengt. 'Onze focus ligt ook op het versterken van het elftal op sleutelposities. Erik kan ook uit de voeten als een centrale verdediger, wat ons dus meer opties biedt.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.