Pirlo: 'Had meer verwacht dan een pen en een grap'
'Juventus ontvangt zondag in eigen huis als gedoodverfde kampioen AC Milan. Voor routinier Andrea Pirlo is dat een saillant thuisduel, aangezien hij lang bij de Milanezen een van de spelbepalende spelers was.
In een voorpublicatie uit zijn nog te verschijnen biografie vertelt Pirlo dat hij niet heel erg onder de indruk was van zijn afscheidscadeau in Milaan. Na tien seizoenen trouwe dienst kreeg de Italiaan een pen. 'Een hele mooi pen, dat wel. Maar ik had na tien jaar wat meer verwacht dan een pen en een grap', vertelt Pirlo. 'Adriano Galliani vertelde me nog die pen niet te gebruiken om een contract bij Juventus te tekenen. Hij kreeg dus gelijk.'
'Al was het wel een beslissing van beide partijen om niet met elkaar verder te gaan', denkt Pirlo terug aan het onderhoud na het seizoen 2010/11. 'Jammer was dat wel. Ik had nog steeds het idee van waarde te kunnen zijn. Maar dan wel als centrale middenvelder en niet op links, waar Massimiliano Allegri mij wilde neerzetten. Ik voel me als een vis in het water op die plek in de as. Natuurlijk had ik op andere posities kunnen spelen, maar het was niet hetzelfde geweest.'
Pirlo: 'Over geld is het in die laatste contractbespreking nooit gegaan. Daar kwamen we niet aan toe. Ik wilde gewoon belangrijk gevonden worden, in het midden van een project en niet zomaar erbij hangen.'
Pirlo doet tevens uit de doeken dat hij dicht bij een saillante overgang naar Internazionale was. 'Daar leek het op uit te draaien omdat Leonardo daar zat. Maar toen hij naar Paris Saint-Germain ging, ketste het af. Het zou voor de Milan-fans ook te veel geweest zijn, zij verdienen een dergelijke tuchtiging niet.' 
ConteDe Italiaanse middenvelder is uitermate lovend over zijn huidige trainer bij Juventus, Antonio Conte. Vorig seizoen pakten zij samen al de titel in de Serie A. 'Ik heb veel coaches meegemaakt, maar Conte is de man die mij het meest verrast heeft. Hij haalde me over door het bij simpele woorden en de waarheid te houden. We begonnen tegelijk op Planeet Juventus. Als Arrigo Sacchi al een genie was, wat is Conte dan?', vraagt de lovende Pirlo zich af.
'Ik had verwacht dat hij goed was, maar zo goed', vervolgt de middenvelder zijn lofzang. 'Hij is technisch en tactisch enorm sterk. Het enige wat ik liever anders had gedaan, is de keuze voor mijn plek in de kleedkamer. Ik zit op de plek waar alle projectielen waar Conte mee gooit terecht komen. De gevaarlijkste plek in Turijn. Als hij boos is, gooit hij met alles wat hij maar kan vinden. Hele flessen water gaan dan door de kleedkamer. Altijd ziet hij wel een detail waar hij niet tevreden over is.'
AllegriOok Allegri had dus een grote rol in het einde van het Pirlo-tijdperk bij Milan. 'Bij het neerzetten van een team moet je met heel veel dingen rekening houden. Niemand kan twijfelen aan de kwaliteiten van Andrea. Dat heeft hij bewezen bij Milan en nu weer bij Juventus. Maar ik dacht destijds dat het het beste was om te doen.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.