'Plaaggeest' van Cole waarschuwt voor concurrentie
Leighton Baines (27) wil de ervaren Ashley Cole (foto) uit het Engelse elftal spelen. De elfvoudig international van Everton beoogt de nieuwe linksback van The Three Lions te worden.
Vrijdag kreeg Baines tijdens het WK-kwalificatieduel met San Marino (5-0) van bondscoach Roy Hodgson de voorkeur boven zijn veelbesproken concurrent. Cole loopt daardoor een jubileumfeestje mis, aangezien vrijdag zijn 99ste interland was geweest en het treffen van dinsdag met Polen dan zijn honderdste cap zou zijn.
'Ashley is een fantastische speler, maar in de wedstrijden die ik heb gespeeld heb ik laten zien dat ik van waarde kan zijn', legt Baines uit. 'Ik blijf bij Everton en de nationale ploeg zo goed mogelijk spelen en hoop dat ik dan in het elftal blijf staan.'
Mogelijk kiest Hodgson tegen de Polen wel weer voor Cole. Tegen een voetbaldreumes als San Marino kon de Engelse keuzeheer enkele minder ervaren krachten testen.
Cole kwam de voorbije weken enkele malen negatief in het nieuws. Eerst stelde de FA dat hij in de zaak-Terry flink afwijkende verklaringen gegeven zou hebben over wat John Terry gezegd zou hebben terwijl hij Anton Ferdinand (QPR) racistisch bejegende. Die insinuaties schoten Cole in het verkeerde keelgat, waarop hij via Twitter de Engelse voetbalbond (FA) beledigde.
De FA is inmiddels een onderzoek gestart en zal Cole vermoedelijk schorsen. Voor de nationale ploeg komt hij evenwel gewoon in aanmerking. Hodgson vertelde al, wanneer hij het nodig acht, een beroep te doen op Cole en zich niet onder druk te willen laten zetten door de FA. De gemakkelijke wedstrijd tegen San Marino zag hij mogelijk wel als een goede afkoelingsperiode voor de veelbesproken linksback. Een feestje vanwege zijn honderdste interland moet Cole dus nog wel even uitstellen. Foto: VI Images