Polonaise in Engeland: 'Mijn hoofd zegt dat ik kalm moet blijven, maar mijn hart...'
In het voetbalgekke Engeland bestaat er na de ruime overwinning op Oekraïne (4-0) geen twijfel meer: It's coming home! De analisten die de wedstrijd bekeken hebben er veel moeite mee om zichzelf niet al rijk te rekenen. 'Er is hier iets heel bijzonders gaande', jubelt Alan Shearer.
Engeland was in de groepsfase nog zoekende naar de juiste vorm, maar lijkt precies op tijd op stoom te komen. Na de overwinning op aartsrivaal Duitsland (2-0) werd zaterdag de vloer aangeveegd met Oekraïne. De laatste keer dat Engeland in de knock-outfase van een groot toernooi vier keer scoorde, was in 1966. Dat was destijds de gewonnen WK-finale tegen Duitsland: 4-2.
Engeland jaagt sinds dit succes op een tweede gouden plak en dit jaar moet het er dan eindelijk van komen. In de halve finale wacht Denemarken; mocht Engeland doorstoten naar de eindstrijd, dan zal daar Italië of Spanje de tegenstander zijn. De resterende drie wedstrijden van dit EK worden allemaal gespeeld op Wembley.
Shearer, voormalig spits van de Engelsen, ziet het nationale elftal groeien in het toernooi. 'We begonnen wat moeizaam, maar iedere wedstrijd wordt beter', stelde hij bij de BBC. 'Echt heel, heel erg positief. Goed gedaan Gareth en goed gedaan Engeland! Mijn hoofd zegt me dat ik rustig moet blijven, maar mijn hart wordt meegesleept.'
Volgens Frank Lampard ging tegen Oekraïne eigenlijk alles goed. 'Gareth zal hier nog eens op terugkijken en denken: wát een avond. Nu is het zaak om niet té veel vertrouwen te krijgen, maar voor ons is het tijd om hier echt enthousiast over te raken. Het is aan de spelers om de concentratie en het goede gevoel te behouden.'
'Ik heb nu nóg meer vertrouwen in een goede afloop', jubelde Rio Ferdinand. 'Het grootste compliment dat ik deze ploeg kan geven is dat ik nog nooit eerder zo'n hecht collectief heb gezien. Alle spelers die invallen hebben een positieve invloed op de wedstrijd. De manager gebruikt zijn hele selectie en alle neuzen wijzen dezelfde kant op. Deze ploeg is heel moeilijk te bestrijden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login