Popovics: 'Ik wilde geen figurant zijn bij RBC'

Een telefoontje van Leo Beenhakker, voorzitter van de Coaches Betaald Voetbal, bracht Popovics aan het denken. 'Beenhakker wilde weten of ik toch geen papieren coach was, zoals Art Langeler bij FC Zwolle of Andries Ulderink bij Go Ahead Eagles, waar de ongediplomeerde Jaap Stam en Paul Bosvelt in feite de trainingen doen', vertelt de kleurrijke oefenmeester aan BN De Stem.

In eerste instantie was Popovics ervan overtuigd dat hij de hoofdtrainer was. 'Ik kon niet werken zoals ik wilde. Er was te veel onduidelijkheid over wie waar verantwoordelijk voor was', concludeert de Hongaar een paar dagen later. 'Mij was gevraagd technisch supervisor te worden. Eric Hellemons en Peter van Vossen zouden onder mij de trainingen gaan doen.'

'Als technisch eindverantwoordelijke wilde ik bepalen hoe er getraind werd en wie er zouden gaan spelen. Ik wilde geen figurant zijn. Dat was geen probleem, werd me verteld', vervolgt Popovics. 'Al voor mijn komst was aan Van Vossen en Hellemons beloofd dat zij de trainingen zelf mochten invullen. Dat kon natuurlijk niet. Ik was de hoofdcoach en zij de assistenten. Zo had ik in dertig jaar profvoetbal nog nooit gewerkt.'

'Ik wilde dit niet. Uit zelfrespect', sluit de oefenmeester af. 'Ik had het graag gedaan. Voor weinig geld, als vriendendienst voor RBC. Maar niet op deze manier. Het is jammer dat ik pas na mijn aanstelling ontdekte wat er aan Van Vossen en Hellemons was beloofd. Had ik dat vooraf geweten, dan had ik nooit ja gezegd.'