Portret WK-deelnemer Slowakije
Voetbal International belicht met portretten de verschillende WK-deelnemers.
Slowakije kan terugkijken op een historische WK-kwalificatiecampagne waarin het zich als onafhankelijk land voor het eerst plaatste voor een groot internationaal toernooi. In Groep 3 van de Europese kwalificatiereeks eindigden de Slowaken als eerste achter Slovenië, Tsjechië, Noord-Ierland, Polen en San Marino. Slowakije bemachtigde zijn WK-ticket door een knappe 1-0 uitzege op Polen op 14 oktober 2009. De Oost-Europeanen verloren maar twee van hun tien kwalificatiewedstrijden en maakten in totaal 22 doelpunten.
Vladimír Weiss (Bratislava, 22 september 1964) had als trainer van FC Artmedia Petrzalkaal succes. In het seizoen 2005/06 loodste hij de landskampioen naar het hoofdtoernooi van de Champions League. Een primeur, want een Slowaakse club had zich nog nooit eerder voor het miljoenentoernooi geplaatst. Weiss, die zelf als international van Tsjechoslowakije deelnam aan het WK 1990, speelde in zijn actieve loopbaan tussen 1984 en 2000 voor diverse Tsjechische en Slowaakse clubs. Hij is sinds juni 2008 de keuzeheer van de nationale ploeg.
Doel Jan Mucha (Legia Warschau, Pol), Dusan Kuciak (FC Vaslui, Roe), Dusan Pernis (Dundee United, Sch).
Verdediging Marek Cech (West Bromwich Albion, Eng), Jan Durica (Hannover 96, Dui), Peter Pekarik (VfL Wolfsburg, Dui), Martin Petras (Cesena, Ita), Kornel Salata (Slovan Bratislava), Martin Skrtel (Liverpool, Eng), Radoslav Zabavnik (FSV Mainz 05, Dui).
Middenveld Marek Hamsik (Napoli, Ita), Kamil Kopunek (Spartak Trnava), Jan Kozak (FC Timisoara, Roe), Juraj Kucka (Sparta Praag, Tsj), Marek Sapara (Ankaragücü, Tur), Zdeno Strba (Xanthi, Gri), Miroslav Stoch (FC Twente).
Aanval Vladimir Weiss (Bolton Wanderers, Eng), Filip Holosko (Besiktas, Tur), Martin Jakubko (Saturn Moskou, Rus), Erik Jendrisek (Schalke 04, Dui), Robert Vittek (Lille, Fra), Stanislav Sestak (VfL Bochum, Dui).
Marek Hamsik was net zeventien jaar toen het Italiaanse Brescia hem in 2004 overnam van de Slowaakse topclub Slovan Bratislava. Als een van de grootste Slowaakse talenten van de laatste jaren kende de middenvelder een turbulente start van zijn avontuur in de Serie A: hij debuteerde op de jonge leeftijd van zeventien jaar en 237 dagen en degradeerde uit de hoogste afdeling. In het seizoen 2006/07 onderscheidde hij zich bij Brescia door in de Serie B tien keer te scoren in veertig duels. Het leverde hem een tweede plaats op in de uitverkiezing van Slowaaks Voetballer van het Jaar 2007 én een fraaie transfer naar Napoli. Dit seizoen staat de 29-voudig international al op zeven treffers uit dertien duels in de Serie A.
Slowakije maakt zich op voor zijn eerste WK ooit sinds het land zich op 1 januari 1993 losmaakte van Tsjechoslowakije. Tot op heden speelde het land pas 84 competitieve interlands: veertig in de EK-kwalificatiecampagnes van 1996, 2000, 2004 en 2008 en 45 in de WK-kwalificatiereeksen van 1998, 2002, 2006 en 2010. De Slowaken boekten in die 84 wedstrijden veertig zeges, speelden zestien keer gelijk en leden 28 nederlagen.