Portret WK-deelnemer Zuid-Afrika

Als gastland is Zuid-Afrika automatisch geplaatst voor het wereldkampioenschap. Een luxe voor Bafana Bafana, maar tijdens de oefenduels die het elftal de afgelopen maanden speelde kwam het gebrek aan scorend vermogen pijnlijk aan het licht. De laatste vijf vriendschappelijke wedstrijden brachten slechts één treffer. Twee doelpuntloze remises (Jamaica-thuis en Japan-thuis), twee keer een 1-0 nederlaag (IJsland-uit, Noorwegen-uit) en een 1-0 zege thuis tegen Madagascar. Alle hoop van het eigen publiek is in aanvallend opzicht gericht op de onlangs teruggekeerde Benni McCarthy.

De Braziliaan Carlos Alberto Parreira (Rio de Janeiro, 27 februari 1943)) is van alle bondscoaches die in Zuid-Afrika aanwezig zijn het kortst in dienst. Omdat zijn landgenoot Joel Santana totaal geen klik had met de spelersgroep, koos de nationale voetbalbond op 23 oktober 2009 voor de man die liefst vier verschillende landen naar het WK leidde: Koeweit (1982), Verenigde Arabische Emiraten (1990), Brazilië (1994 en 2006) en Saoedi-Arabië (1998). Als clubcoach werkte Parreira voor New York/New Jersey MetroStars (Verenigde Staten), Fluminense, Corinthians (beide Brazilië) en Fenerbahçe (Turkije). Met de Brazilianen won hij in 1994 het wereldgoud.

Doel Shu-Aib Walters (Maritzburg United), Moeneeb Josephs (Orlando Pirates), Itumeleng Khune (Kaizer Chiefs).

Verdediging Siboniso Gaxa (Mamelodi Sundowns), Tsepo Masilela (Maccabi Haifa, Isr), Aaron Mokoena (Portsmouth, Eng), Siyabonga Sangweni (Lamontville Golden Arrows), Lucas Thwala (Orlando Pirates), Matthew Booth (Mamelodi Sundowns), Bongani Khumalo (SuperSport United), Anele Ngcongca (Racing Genk, Bel).

Middenveld Teko Modise (Orlando Pirates), Kagisho Dikgacoi (Fulham, Eng), Reneilwe Letsholonyane (Kaizer Chiefs), Steven Pienaar (Everton, Eng), MacBeth Sibaya (Rubin Kazan, Rus), Siphiwe Tshabalala (Kaizer Chiefs), Lance Davids (Ajax Cape Town), Thanduyise Khuboni (Lamontville Golden Arrows), Surprise Moriri (Mamelodi Sundowns).

Aanval Bernard Parker (FC Twente), Katlego Mphela (Mamelodi Sundowns), Siyabonga Nomvethe (Moroka Swallows).

Oud-Ajacied Steven Pienaar (27) kwam bij Borussia Dortmund absoluut niet uit de verf, maar bereikte bij Everton vanaf 2007 weer het niveau van zijn Amsterdamse periode. In de Arena had hij zich vijf jaar lang een all-round middenvelder met een uitstekende wedstrijdmentaliteit getoond. Pienaar groeide op in de achterbuurten van Johannesburg en koppelt overlevingsdrang aan een goed ontwikkelde techniek. Hij is vanaf 2002 international en speelde inmiddels 36 interlands voor Zuid-Afrika, waarin hij twee keer scoorde.

Het is voor Zuid-Afrika de derde keer dat aan een WK-eindronde wordt deelgenomen. Daarbij moet worden opgemerkt dat de ploeg tussen 1966 en 1990 vanwege het bestaan van apartheid in het land werd uitgesloten. De edities waarop Zuid-Afrika wél vertegenwoordigd was, eindigden beide na de eerste ronde. In 1998 won het elftal zelfs geen enkel duel. De WK-balans staat op zes wedstrijden, waarvan één keer winst, drie remises en twee nederlagen. De doelcijfers zijn 8-12.