Portret WK-deelnemer Zwitserland

Zwitserland plaatste zich voor het WK in Zuid-Afrika door eerste te worden in een poule met Griekenland, Letland, Israël, Luxemburg en Moldavië. Van de tien duels verloren de Zwitsers er een en speelden ze drie keer gelijk. Opvallend is dat de helft van de achttien doelpunten voortkwamen uit 'dode' situaties.

De Duitser Ottmar Hitzfeld (Lörrach, 12 januari 1949) kende als voetballer een bescheiden carrière. Hij speelde als aanvaller bij onder meer FC Basel, VfB Stuttgart, FC Lugano en FC Luzern. Zijn trainersloopbaan is echter zeer succesvol. De zestigjarige oefenmeester won met Borussia Dortmund (1997) de Champions League en herhaalde dat kunstje later in 2001 met Bayern München. Bij die laatste club had Hitzfeld twee dienstverbanden. Op 19 februari 2008 presenteerde de Zwitserse voetbalbond de oefenmeester als bondscoach.

Doel Diego Benaglio (VfL Wolfsburg, Dui), Johnny Leoni (FC Zürich), Marco Wölfli (BSC Young Boys).

Verdediging Mario Eggimann (Hannover 96, Dui), Stéphane Grichting (AJ Auxerre, Fra), Stephan Lichtsteiner (Lazio, Ita), Ludovic Magnin (FC Zürich), Phillipe Senderos (Arsenal, Eng), Steve Von Bergen (Hertha BSC, Dui), Reto Ziegler (Sampdoria, Ita).

Middenveld Tranquillo Barnetta (Bayer Leverkusen, Dui), Valon Behrami (West Ham United, Eng), Gelson Fernandes (Saint-Etienne, Fra), Benjamin Huggel (FC Basel), Gökhan Inler (Udinese, Ita), Marco Padalino (Sampdoria, Ita), Pirmin Schwegler (1. FC Nürnberg, Dui), Xherdan Shaqiri (FC Basel), Hakan Yakin (FC Luzern).

Aanval Eren Derdiyok (Bayer Leverkusen, Dui), Blaise Nkufo (FC Twente), Alexander Frei (FC Basel), Albert Bunjaku (1. FC Nürnberg, Dui).

Gökhan Inler heeft zijn roots in Turkije liggen, maar besloot in 2006 te kiezen voor het Zwitserse nationale team. De 25-jarige middenvelder brak door bij FC Aarau en verkaste vervolgens naar FC Zürich waar hij in 2006 en 2007 Zwitsers kampioen werd. Dat leverde hem een transfer op naar Serie A-club Udinese. Bij de Italiaanse middenmoter is hij al drie jaar een vaste waarde. Diverse clubs als Liverpool, Arsenal en Internazionale hengelden al naar de Zwitser, maar Udinese houdt hem vooralsnog aan zijn tot medio 2013 lopende contract.

Zwitserland maakt zich op voor de negende deelname aan het WK. Het land bereikte drie keer de kwartfinale, maar de laatste keer dat die werd behaald was in 1954. Tijdens de laatste twee deelnames (1994 en 2006) overleefde de ploeg wel de poulefase. Op het vorige WK in Duitsland ging de ploeg na strafschoppen tegen Oekraïne naar huis. De ploeg incasseerde dat toernooi geen enkele treffer in vier wedstrijden. Tot dusver speelde Zwitserland 26 duels op een eindronde. Acht keer zetten de Zwitsers een duel om in winst, vijf keer werd gelijk gespeeld en dertien wedstrijden gingen verloren. De doelcijfers zijn 37-51.