Portugal: Rui Costa houdt ermee op
Manuel Rui Costa trekt zondag voor het laatst het shirt van de Portugese nationale ploeg aan. De 32-jarige middenvelder van AC Milan stopt als international, ongeacht het resultaat in de EK-finale tegen Griekenland.
'Natuurlijk stemt de beslissing me wat triest, maar ik ben gelukkig over mijn bijdrage aan het nationale team', legde Rui Costa uit. 'Dit betekent niet het einde van mijn carrière maar wel een afscheid na een vruchtvolle periode voor Portugal.'
Rui Costa begon het toernooi als basisspeler maar moest na de teleurstellende openingswedstrijd tegen Griekenland wijken voor Deco. 'Maar ik heb het besluit om te stoppen al voor het EK genomen.'
In het vervolg van het EK speelde de ervaren spelmaker overigens nog wel een rol van belang. Zowel tegen Rusland als tegen Engeland maakte hij als invaller een belangrijk doelpunt.
Een dergelijk scenario in de finale ziet hij wel zitten. 'Ik hoop dat ik de kans krijg om te spelen en om te laten zien wat ik de laatste duels heb laten zien. Dat zou me zeer tevreden stemmen', aldus de 93-voudige international.