Potter doet boekje open: 'Spelers spraken van slechtste voorbereiding ooit'

De thuisnederlaag tegen hekkensluiter Southampton van afgelopen weekeinde kwam keihard aan bij Chelsea en dus kreeg Potter vrijdag tijdens zijn persmoment de vraag of hij op het matje moest komen bij de clubleiding. 'Ja, ik heb met hen gesproken. Maar er is niets veranderd. Zij hebben mij altijd gesteund. Ik sta al onder druk, sinds ik hier vier maanden geleden begon. Ik krijg constant deze vragen', reageerde Potter.

'Maar ik voel de steun, de clubleiding doet dat geweldig, ze gaan er briljant mee om. Zij zien ook waar we staan op dit moment. Tegelijkertijd zijn ze ook gefrustreerd vanwege de resultaten', aldus de Chelsea-manager, die in september het stokje overnam van Thomas Tuchel.

'Als de resultaten zijn, zoals ze zijn, dan accepteer je de kritiek. Die hoort er ook te zijn, dat is logisch. De stemming hier is altijd positief en respectvol. Maar dat betekent niet dat het makkelijk is. De families lijden eronder, de mentale gezondheid lijdt eronder... Het is zwaar, maar dat interesseert niemand. Dat is hoe het is', zei Potter.

Potter ging vervolgens in op de vraag waarom hij het nog niet heeft weten om te draaien op Stamford Bridge. 'Het is heel lastig om nieuwe spelers te integreren en tegelijkertijd direct resultaat te halen', antwoordde hij. 'Ik heb dat een paar weken geleden de zwaarste klus in het voetbal genoemd.'

Bovendien is de basis dun, zo benadrukt Potter. 'Ik heb een aantal van de ervaren jongens gesproken, die zeiden dat ze hun slechtste voorbereiding ooit achter de rug hebben. Daar wil ik overigens niemand de schuld van geven, dat kan gebeuren', vulde hij aan. 'Organisatorisch verliep de tour niet geweldig, maar ik was er niet bij, dus ik kan daar niets over zeggen.'

Als Chelsea zondag van Spurs verliest, lijken The Blues definitief af te haken in de strijd om de Champions League-tickets. Het gat groeit dan naar veertien punten. 'We dachten dat we progressie hadden geboekt, maar in de eerste helft tegen Southampton was het echt ondermaats. Dat zijn de feiten, we moeten het beter doen.'

• Meer over

• Chelsea
• Premier League 2022/2023