Pover Real Madrid zwijnt dankzij zeer discutabele strafschop

Afgelopen week verloor Real in eigen huis van Girona en dus had de ploeg van trainer Santiago Solari iets recht te zetten in Ciutat de Valencia. Solari kon niet beschikken over de geschorste Sergio Ramos, maar stuurde verder de in zijn ogen sterkste opstelling het veld in. Dat betekende dat Sergio Reguilón, Vinícius Júnior en Lucas Vázquez opnieuw de voorkeur kregen boven Marcelo, Isco en Gareth Bale.

Op slag van rust nam Real de leiding. Na ingrijpen van de VAR ging de bal op de strafschopstip en Karim Benzema maakte geen fout: 0-1. Heel overtuigend was het allemaal niet bij de Madrilenen, waardoor Levante redelijk eenvoudig in de wedstrijd bleef. In de zestigste minuut sloeg de thuisploeg toe. Roger Martí klopte Thibaut Courtois uit een prima voorzet van El Commandante, José Luis Morales: 1-1.

Via Vinícius kreeg Real nog een enorme kans op de 1-2, maar de intenties van Solari werden snel duidelijk. Hij haalde Toni Kroos en Benzema naar de kant om het duo wat rust te gunnen. En leek zo genoegen te nemen met een punt tegen de nummer dertien van La Liga. Een kwartier voor tijd werd De Koninklijke gered door de arbitrage. 

Hoewel Casemiro niet geraakt leek te worden door een onhandige trap van Cheikh Doukouré, wees arbiter Ignacio Villanueva toch naar de stip. De ingevallen Bale eiste de strafschop op en schoot koeltjes raak: 1-2. De Welshman vierde dat doelpunt overigens wel erg ingetogen. De frustratie over zijn gebrek aan speeltijd onder Solari was duidelijk zichtbaar. Nacho kreeg in de slotfase nog een rode kaart (twee keer geel).

Real trok de zege vervolgens over de streep, waardoor de ploeg van Solari toch nog met een goed gevoel toe zal werken naar de twee Clásico's tegen Barcelona van komende woensdag (Copa del Rey) en zaterdag (La Liga). Op dinsdag 5 maart wacht de return in de achtste finales van de Champions League tegen Ajax.