Premier League-clubs wekken woede met aanvraag voor overheidssteun

Nu de Premier League-clubs door de stilgelegde competitie veel inkomsten mislopen, dreigen zij in financiële problemen te komen. Bij veel verenigingen zijn daardoor medewerkers binnen de club al dan niet tijdelijk op straat gezet. Tottenham Hotspur, Newcastle United en Norwich City hebben zich aangemeld voor het banenbehoudprogramma dat de regering tijdens deze coronacrisis op poten heeft gezet. Dit programma houdt in dat de regering werknemers die thuiszitten tot tachtig procent loon doorbetaalt, tot een maximum van 2500 pond per maand.

Het steekt bij Brits parlementslid Julian Knight dat clubs zich hiervoor aangemeld hebben, terwijl zij maandelijks miljoenen uitbetalen aan hun spelers. 'Dit is niet waar het programma voor is ontworpen', bromt hij in gesprek met de BBC. 'Het is niet opgezet zodat clubs in staat blijven om spelers duizenden ponden per maand te betalen, terwijl werknemers die maandelijks genoegen moeten nemen met honderden ponden per maand naar huis worden gestuurd. Maar ik weet niet of het legaal mogelijk is om deze aanvragen af te wijzen.'

'Wat ik wel wil benadrukken is dat de clubs zichzelf eens goed, lang en hard in de spiegel moet aankijken', briest Knight verder. 'En dan moeten ze zich afvragen of het moreel wel juist is wat zij doen, en of ze niet eens op zoek moeten gaan naar een overeenkomst met hun sterren, zodat zij de overige werknemers binnen de club gewoon voor de volle honderd procent kunnen blijven doorbetalen.'

Ook de burgemeester van Londen, Sadiq Khan, is kritisch. 'Ik vind dat de mensen die er het minst goed voorstaan de meeste hulp moeten krijgen', zegt hij. 'Profvoetballers met enorme salarissen zijn nu de mensen die de meeste last zouden kunnen dragen en zouden de eerste moeten zijn die, met alle respect, salaris zouden moeten opgeven. En niet iemand die programmaboekjes verkoopt, in de catering werkt of een andere werknemer die niet eens in de buurt van het salaris van een Premier League-voetballer komt.'

'Zij met de breedste schouders moeten ook de meeste last dragen', benadrukt Khan. 'Deze mensen hebben waarschijnlijk ook nog een hoop spaargeld, in tegenstelling tot de werknemers die van week tot week leven.'

Het goede voorbeeld
Overigens heeft AFC Bournemouth zojuist bekendgemaakt dat algemeen directeur Neill Blake, technisch directeur Richard Hughes, manager Eddie Howe en assistent-trainer Jason Tindall uit eigen beweging een salarisverlaging hebben genomen. Over de spelersgroep wordt niets genoemd.

• Meer over

• Premier League 2019/2020