Premier Noord-Macedonië belooft team half miljoen euro bij bereiken van WK
Noord-Macedonië elimineerde Europees kampioen Italië en is nu nog maar een stunt verwijderd van een historische WK-deelname. De Noord-Macedonische premier Dimitar Kovacevski heeft zijn best gedaan om de spelers voor de play-offfinale tegen Portugal nog wat extra te motiveren.
De selectie van Noord-Macedonië stapte zondag in het vliegtuig naar Porto, waar dinsdag met Portugal om een WK-ticket zal worden gestreden. Kort voor het opstijgen kwam premier Kovacevski het toestel binnen, voor een laatste succeswens. 'Hallo kampioenen', zei hij. 'Wat jullie hebben bereikt is het resultaat van veel arbeid. De regering heeft besloten om jullie een bonus van 500 duizend euro te geven als jullie naar het WK gaan. Veel succes.'
Kovacevski werd vergezeld door Artan Grubi, de vicepremier, en een paar andere leden van de Macedonische regering. Noord-Macedonië deed nog nooit mee aan een WK-eindronde; vorig jaar was het land voor het eerst actief op een EK. In een poule met onder meer het Nederlands elftal eindigde de huidige nummer 67 van de FIFA-ranking als derde.
Noord-Macedonië stuntte in de WK-kwalificatiecyclys met een zege op Duitsland en versloeg afgelopen donderdag Italië. Een zege op Portugal zou het sprookje compleet maken. 'We willen hier niet stoppen', benadrukte bondscoach Blagoja Milevski (foto boven) op zijn persconferentie. 'We zijn nog maar een stap verwijderd van het WK en willen laten zien dat we bij de beste twintig landen van Europa horen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login