Primera División: meer dan een competitie van aliens
De elfde speelronde in de Primera División gaat vrijdagavond om 20.45 uur van start. VI-redacteur Süleyman Öztürk blikt vooruit op de belangrijkste affiches.
De Primera División heette saai en voorspelbaar te zijn. De scheve verdeling van de tv-gelden maakte het gat tussen Barcelona en Real Madrid en de rest bovendien met het jaar groter. In theorie dan. De praktijk liet vorig seizoen een andere waarheid zien. Atlético Madrid tartte met een kern van veertien vaste krachten met elke logica. Tegen alle stromen in wist de ploeg van trainer Diego Simeone de landstitel te grijpen, in Camp Nou nota bene.
Dat de kloof immens is, bleek afgelopen zomer opnieuw. Barcelona haalde Luis Suarez voor een duizelingwekkend bedrag binnen, terwijl Real Madrid James Rodríguez en Toni Kroos toevoegde aan het toch al niet kinderachtige sterrenensemble dat Carlo Ancelotti tot zijn beschikking heeft. Wanneer je de bedragen en de selecties tegen elkaar afzet is het bijna opmerkelijk dat Barcelona en Real Madrid nog kunnen verliezen.
De praktijk blijkt weerbarstiger dan alle voorspellingen vooraf. Tussen de eerste vijf ploegen op de ranglijst is het verschil slechts twee punten. Real Madrid is de laatste weken geweldig op dreef, met Cristiano Ronaldo in grootse, haast buitenaardse vorm, maar verloor dit seizoen thuis gewoon van Atlético Madrid en uit bij Real Sociedad.
Valencia blijkt ook een verrassend frisse ploeg te beschikken, net als Sevilla. Nummer zes Celta de Vigo had afgelopen week veel te danken aan zijn doelman Sergio Álvarez, maar wist met 0-1 te winnen op bezoek bij Barcelona.
Om maar aan te geven: zo heel voorspelbaar als wordt gezegd is de Spaanse competitie niet. De meeste ploegen kunnen heel behoorlijk voetballen en anders de boel prima dichtgooien als een van de topclubs langskomt. Real Madrid speelt thuis tegen Rayo Vallecano, de derde club van Madrid uit de wijk Vallecas. Bij Rayo is Atlético Madrid-huurling Léo Baptistão een van de opvallendste krachten. De Braziliaan kende met zes treffers in negen competitieduels een meer dan behoorlijke seizoenstart. Nog een opvallende speler bij Rayo is voormalig Vitessenaar Gaël Kakuta. De Fransman functioneert prima als linkermiddenvelder annex aanvaller.
Barcelona hoopt dit weekeinde na twee opeenvolgende nederlagen weer een zege te kunnen noteren. Tegenstander is UD Almería dat in eigen stadion moeilijk te bespelen is. Atlético Madrid en Athletic Bilbao konden er dit seizoen ternauwernood met 0-1 winnen.
Wat verder boven La Liga hangt is de bijna ongezonde doelpuntenjacht van Cristiano Ronaldo. De Portugees scoorde tot nu toe zeventien keer in slechts negen competitieduels. Vorige week tegen Granada schoot hij na 1 minuut en 39 seconden alweer raak. De statistici zullen weer klaar zitten met hun telraampjes. Want het staat bijna vast dat hij opnieuw zal toeslaan. Ronaldo scoorde namelijk in elke thuiswedstrijd in de competitie sinds september 2013.
En natuurlijk is er nog Luis Suarez die in Almería zijn eerste officiële doelpunt in dienst van de Catalanen hoopt te maken.
Genoeg om naar uit te kijken dus.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login