Priske blijft bescheiden: 'Ik heb een grote neus, maar zo goed kan ik niet ruiken'

Milambo scoorde woensdagavond in Lissabon twee keer, nadat hij zaterdag ook al de uitblinker was geweest op bezoek bij Go Ahead Eagles. De negentienjarige middenvelder werd verkozen tot Man van de Wedstrijd en trad in de voetsporen van Patrick Kluivert. De voormalig spits van Ajax was in de groepsfase van het seizoen 1995/96 de laatste Nederlandse speler die op zo'n jonge leeftijd in twee Champions League-duels op rij scoorde, destijds deed hij dat tegen Ferencváros (1-5) en Grasshoppers (3-0).

'Ik heb hem al vaak geprezen dit seizoen vanwege zijn mentaliteit en zijn karakter', zei Priske na afloop op het persmoment in Lissabon. 'Hij wordt snel volwassen, hij pakt steeds meer verantwoordelijkheid. Hij presteert op een heel hoog niveau, daar hebben we het na de wedstrijd tegen Go Ahead ook al over gehad. Zijn beslissingen in balbezit zijn van topkwaliteit, ook vandaag weer. Hij blijft heel rustig aan de bal. En dat is heel knap in een wedstrijd die zo intens was en is opmerkelijk voor zo'n jonge speler.'

Priske was ook lovend over Feyenoord als geheel. 'We deden alles precies goed, alle spelers deden wat we van hen vroegen. En toen we van systeem veranderden (naar 5-3-2, red.), pasten ze zich ook weer aan', zei de Deense coach. 'Dat we hier als Nederlandse club winnen, zegt iets over de prestatie van de spelers. We verdienden het volledig om deze wedstrijd winnen. Als je uitwedstrijden wilt winnen in de Champions League, moet je jezelf kunnen opofferen voor het team en pijn lijden.'

Dat Feyenoord na een moeizame start nu opeens zo'n hoog niveau haalt, verbaast Priske niet. 'Ik geloofde er zeker in dat zij op hoog niveau konden presteren, maar om dan zo te spelen in een uitwedstrijd in de Champions League tegen een heel erg goed team, dan weet je dat alles moet kloppen. De spelers beginnen elkaar steeds beter te begrijpen. Ze weten nu van elkaar waar ze lopen, ze communiceren makkelijker met elkaar. Dat is een belangrijke factor als je op hoog niveau wil presteren.'

Op de vraag of Feyenoord een plek in de knock-outfase van de Champions League kan ruiken met zes punten uit drie wedstrijden, reageerde Priske met een kwinkslag: 'Zo goed kan ik niet ruiken, ook al heb ik een grote neus. We blijven bescheiden en gefocust. In de Champions League zijn er geen makkelijke wedstrijden, ook al hebben we nu een paar thuiswedstrijden. Je moet top zijn om te winnen, dat geldt ook voor ons. We hebben zeker een goede uitgangspositie, maar is er nog een lange weg te gaan.'

De bovenste acht teams kwalificeren zich direct voor de knock-outfase, de nummers 9 t/m 24 spelen play-offs. 

• Meer over

• A. Milambo
• Priske
• Feyenoord
• UEFA Champions League 2024/2025
• Benfica - Feyenoord (1-3)