Pusic vertelt over 'permanent trainingskamp' bij Shakhtar
Shakhtar Donetsk vecht dinsdagavond voor zijn laatste kans om te overwinteren in de Champions League. In Hamburg komt Antwerp op bezoek in de 'thuisbasis' van de ploeg die sinds kort onder leiding staat van Marino Pusic.
Pusic trok recent naar Oekraïne, nadat hij een paar jaar bij Feyenoord had gewerkt als assistent van Arne Slot. Door de oorlog in zijn nieuwe thuisland is de situatie voor Pusic, zijn stafleden en zijn spelers verre van optimaal. In Rondo gaf hij een getuigenis van zijn eerste weken bij Shakhtar.
'Ik ben aardig ingeburgerd. Het is een reizende familie, we zijn eigenlijk op een soort trainingskamp maar dan met elke drie dagen een officiële wedstrijd. Veel onderweg, met lange reizen. Dat is wel even wennen. Gisteren hebben we bijna negen uur gereisd om naar Hamburg te komen. Dat kost energie, je bent een dag kwijt. Het ritme went, maar is niet ideaal. Daarin moeten we toch het beste programma vinden om spelers zo fit mogelijk te krijgen.'
De vele lange reizen beginnen over land, waarna in Polen gevlogen kan worden. Erg vlot gaat het niet altijd. 'Op de grens van Polen moeten we ook altijd nog wachten, gemiddeld zo'n anderhalf, twee uur. En dan vliegen we van Polen naar Hamburg. Dat zijn lange reizen, en als het langer duurt met de grenscontroles, is dat niet ideaal. We proberen de tijd nuttig te besteden, maar soms duurt het iets te lang', vond Pusic, die ook vertelde waarom hij deze kans niet liet schieten.
'Na 2,5 jaar Feyenoord had ik het gevoel dat ik er al vijf jaar zat. Het was vrij intens. We begonnen in de eerste voorronde van de Conference League en eindigden in de Champions League. Ontzettend fijne club, ontzettend fijne mensen. Arne en ik zijn ook goede vrienden geworden. Het maakte de keuze lastiger, maar uiteindelijk volg je wel je hart. Ik voelde dat ik het moest doen, maar wel met pijn in het hart.'
Shakhtar heeft drie punten nodig tegen de kampioen van België om, in een poule met verder FC Porto en Barcelona, zicht te houden op een plek in de achtste finales van de Champions League. 'Dat zou geweldig zijn, maar ons doel was om Europees te overwinteren. Aan de andere kant: als je zo dichtbij bent en echt nog kans hebt om iets te bereiken, dan moet je er gewoon voor gaan. We zullen er alles aan doen om het te bewerkstelligen. Het zou geweldig zijn als we dan tegen Feyenoord speelden.'
Stand Groep H UEFA Champions League 2023/2024
Europa
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login