Rakitic verklaart vertrek bij Barcelona: 'Komt niet door Koeman'

Dat deed hij gezamenlijk met Josep María Bartomeu. De veelbesproken voorzitter nam als eerste het woord: 'Ik wil bij deze graag afscheid nemen van een vriend. Ivan is na Lionel Messi, Dani Alves en Javier Mascherano de buitenlander met de meeste duels in het Barcelona-shirt', begon Bartomeu, die zich toen direct tot Rakitic wendde.

'Toen je hier kwam zei je dat je geschiedenis wilde schrijven en dat is je gelukt. Je maakte de openingstreffer in de Champions League-finale in Berlijn (in 2015 tegen Juventus, red.) en je bent de afgelopen zes jaar een sleutelspeler geweest in een zeer succesvol team. In totaal heb je liefst dertien prijzen gewonnen hier. We nemen nu afscheid, maar we zullen elkaar snel weer zien, want komend seizoen zul je tegen ons spelen.'

Daarna was het woord aan Rakitic zelf. De Kroaat raakte het voorbije seizoen zijn basisplaats kwijt en sprak daar meermaals zijn frustratie over uit, maar was woensdag vooral dankbaar. 'Ik wil mijn trainers en teamgenoten die mij geholpen hebben bedanken. Als ik mensen moet uitlichten, ga ik voor Xavi en Iniesta. Om elke dag met hen samen te werken was geweldig, ik heb zoveel van hen geleerd op en buiten het veld. Het jaar met Xavi is heel belangrijk voor mijn ontwikkeling geweest, terwijl Iniesta een vriend voor het leven is geworden.'

Rakitic benadrukte dat de komst van Koeman niets te maken heeft met zijn afscheid. 'Ik voelde dat het moment was aangebroken om te vertrekken. Ik neem afscheid omdat de tijd rijp is en ik de kans heb om naar Sevilla te gaan, niet vanwege een boodschap van de trainer. Ik ben juist erg dankbaar voor de communicatie met de trainersstaf.'

• Meer over

• I. Rakitić
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021