Rangers: dubbeltje valt goede kant op
Glasgow Rangers stond ruim twee jaar in de schaduw van Celtic. Pas op 11 september afgelopen jaar trad de ploeg van Alex McLeish voor het voetlicht, toen voor het eerst in twee jaar Rangers de koppositie ten koste van de aartsrivaal veroverde. De titel is het logische gevolg van de wisseling van de wacht, maar overtuigend was het niet.
De vijftigste titel voor Glasgow Rangers was er dankzij de ongekende apotheose een om niet snel te vergeten. Op de slotdag maakte Glasgow Rangers zich met kleinst mogelijke verschil de Schotse titel eigen. In punten (97) was Celtic de gelijke, maar omdat Rangers een net iets beter doelsaldo had, was een beslissingswedstrijd niet nodig. 'Het is een dunne scheidslijn tussen succes en mislukking', zei Rangers-manager Alex McLeish. 
Dat het zo spannend is geworden kon Rangers zichzelf verwijten. Door misstappen kon Celtic het gat dichten dat tijdens het seizoen was opgelopen tot twaalf punten. 'De wedstrijd twee weken geleden tegen Kilmarnock was het keerpunt. De spelers lieten zien over veerkracht en mentale weerbaarheid beschikken door terug te komen na twee teleurstellende resultaten.'
Rangers had na het verlies in de Old Firm ook twee punten laten liggen tegen Dundee. Als gevolg daarvan was de aartsrivaal Celtic op gelijke hoogte gekomen. Het was een dubbeltje op z'n kant. Voor Rangers viel het muntje de goede kant op. Maar met een beetje minder geluk had Celtic de titel met succes verdedigd. Een titel die met achttien punten voorsprong wel overtuigend werd veroverd.
Met in het achterhoofd seizoen 2001/02 sprak Rangers-aanvoerder Barry Ferguson na de winst tegen Dunfermline Athletic de hoop uit dat er 'vier à vijf versterkingen' kunnen worden gehaald. Manager McLeish wil de transfermarkt niet overhaast betreden.
'We gaan verder op de ingeslagen weg', zei McLeish. Dat gebeurt met een afgeslankte Nederlandse enclave. Voor twee Nederlanders is de titel waarschijnlijk het laatste wapenfeit als Ger. Arthur Numan bereikte geen overeenstemming over een nieuw contract. Blackburn Rovers lijkt de volgende stap voor de linksback. Bert Konterman, die dit seizoen een bescheiden rol speelde, wil zelf weg bij Rangers. Inmiddels is hem toegezegd dat de club zal meewerken bij een transfer. Hoe de toekomst van Michael Mols eruit ziet is nog een vraagteken. De aanvaller neemt na de Schotse Cup-final tegen Dundee een beslissing.
Ondanks de vertrekkende Nederlanders blijft Rangers een Nederlands stempel dragen. Ronald de Boer en Fernando Ricksen zijn onomstreden, terwijl Jan Wouters zijn contract als assistent-trainer met een jaar verlengde.