'Rangers-speler Weir is veertig en kan niet meer lopen'
PSV treft donderdagavond (19.05 uur) in de achtste finale van de Europa League Glasgow Rangers als opponent. Voetbal International legde de roemruchte Schotse club onder een vergrootglas. Een uitgebreid portret leest u in de nieuwe editie, die sinds woensdag in de winkels ligt.
Voormalig spits Michael MolsMols: 'Op mijn eerste dag bij Rangers maakte ik een beginnersfout. Ik had een groen colbert aan, de kleur van Celtic, de aartsvijand. Dat leer je snel af als je bij Rangers onder contract staat. Niemand buiten Glasgow kan beseffen hoe ver de rivaliteit tussen Celtic en Rangers gaat. Ze zeggen dat er Rangers-supporters zijn die met tegenzin groente eten, alleen vanwege de kleur. En iedereen wordt daarin meegesleurd, ook ik. Ik zal bijvoorbeeld ook nooit meer een groen kledingstuk kopen. Dat kan ik niet over mijn hart verkrijgen.'
Voormalig tegenstander Edwin de GraafEdwin de Graaf trad dit seizoen met Hibernian drie keer aan tegen de Schotse kampioen, voordat hij in januari op huurbasis overstapte naar Excelsior. 'PSV heeft veel meer kwaliteit. Met het vertrek van spits Kenny Miller heeft Glasgow veel gevaar ingeleverd. De middenvelders Steven Naismith, Steven Davis en Maurice Edu zijn de enige spelers die mij positief zijn opgevallen. Dat zijn allemaal jongens die de bal graag in de voeten krijgen. De rest moet het hebben van kracht en uithoudingsvermogen.'
'Het grote probleem van Rangers is alleen dat ze een centraal duo hebben dat daar totaal ongeschikt voor is. David Weir is veertig en kan helemaal niet meer lopen. Op basis van zijn ervaring en tactisch inzicht komt hij daar in de Schotse competitie nog wel mee weg en kan hij zelfs uitblinken. Maar zeker tegen een ploeg als PSV zal hij het heel zwaar krijgen, omdat hij het tempo niet kan bijbenen. Naast Weir staat iemand met nog minder opbouwende kwaliteiten. Madjid Bougherra is een beest van een kerel, maar dat is het ook wel zo’n beetje.'
'Seriemoordenaar' DioufEl-Hadji Diouf (foto) is sinds januari speler van Glasgow Rangers. De dertigjarige Senegalees, gehuurd van Blackburn Rovers, heeft een omstreden verleden in Schotland. Als speler van Liverpool spuugde de aanvaller tijdens een Europees duel in het gezicht van een Celtic-supporter. De Schotse pers sprak daarom schande van de transfer.
'Verbaasd over de verhitte reacties ben ik niet’, reageert manager Walter Smith. 'Hij is in het verleden betrokken geweest bij een controversieel incident en als manager hoop je dat hij dit keer om zijn voetbal herinnerd zal worden. In de media doen ze net alsof hij een seriemoordenaar is. Hij heeft zijn excuses aangeboden, maar blijkbaar heeft niemand dat gehoord.'
Diouf zelf heeft lak aan zijn controversiële imago. In een van zijn eerste interviews in Schotland betitelde hij zichzelf trots als de 'meest gehate man in de voetballerij'. Ook vertelde hij lachend dat hij graag door een heel stadion wordt uitgefloten. Afgelopen woensdag ontving Diouf na afloop van The Old Firm nog de rode kaart vanwege aanhoudend commentaar op de leiding. Ook ging hij de confrontatie aan met Celtic-trainer Neil Lennon. Foto: VI Images