Ranieri hekelt respectloos Arsenal, 'baby' Arteta troeft Wenger af

Danny Rose speelde de bal in de 55ste minuut over de zijlijn wegens een rugblessure bij ploeggenoot Ozan Tufan, maar Watford kreeg de bal daarna niet terug. Alexandre Lacazette gooide de bal naar verdediger Takehiro Tomiyasu. Enkele momenten later opende Smith Rowe de score. Het leidde tot potesten bij Watford, maar die werden niet gehonoreerd.

Ranieri was overduidelijk niet blij met het incident en liet zijn onvrede na afloop blijken aan collega Mikel Arteta. 'Toen wij de bal over de zijlijn speelden, verwachtte iedereen dat de bal zou worden teruggegeven. Deze actie getuigt van een gebrek aan respect', zei de Italiaan na afloop. 'En toen we de bal weer hadden, werd er een overtreding gemaakt op Ismaïla Sarr.'

Arteta werd even later geconfonteerd met de kritiek van Ranieri. 'Ik moet het opnemen voor mijn spelers en het team. Volgens mij zijn zij het eerlijkst van allemaal, soms zijn we zelfs naïef', reageerde de Spanjaard. 'Als Ranieri het zo voelt, moet ik mij verontschuldigen. Maar ik weet zeker dat het niet de bedoeling was om er voordeel uit te halen.'

100
Voor Arteta was het Premier League-duel met Watford zijn honderdste als manager van Arsenal. Het vertrouwen in de manager lijkt zich na enkele moeilijke periodes dan toch uit te betalen. The Gunners verloren sinds 28 augustus (5-0 bij Manchester City) niet meer en klommen sindsdien van de laatste plaats naar de vijfde plaats in de Premier League.

Met 54 zeges in zijn eerste honderd duels doet Arteta het bijvoorbeeld ook beter dan Arsène Wenger, van alle Arsenal-managers deed alleen George Graham het beter. 'Ik ben nog maar een baby in management, zeker als ik mezelf vergelijk met iemand als Claudio. Ik ben heel vereerd dat ik hier mag staan. Ik voel de eenheid in de club en de spelersgroep.'

• Meer over

• Arsenal
• Watford
• Premier League 2021/2022
• Arsenal - Watford (1-0)