Rav van den Berg 'vis in het water' bij Middlesbrough: 'Hij doet het geweldig'

Carrick stak na de overwinning van afgelopen zaterdag tegen Queens Park Rangers de loftrompet voor Van den Berg. 'Hij heeft op verschillende posities gespeeld voor ons en ik denk dat dat hem geholpen heeft. Ik weet nog dat hij linksback bij ons speelde en dat hij me een beetje raar aankeek toen ik zei dat hij aan het begin van het seizoen linksback zou spelen, maar ik zei tegen hem: het zal fantastisch zijn voor je ervaring en ontwikkeling. Je zult terugkijken en ervan leren.'

'Toen hij linksback en rechtsback speelde, had hij daar nog nooit gespeeld, maar hij nam het gewoon op de koop toe', blikt de oud-middenvelder van Manchester United en Tottenham Hotspur terug. 'Dat is iets wat je niet echt kunt coachen. Het komt neer op de karakteristieken van het individu, en hij kan zeker omgaan met verschillende situaties.'

Van den Berg werd tegen QPR uitgeroepen tot Man of the Match. Het lokale medium Teesside Live noemde hem 'een vis in het water' bij Middlesbrough. 'De negentienjarige was weer een invloedrijke speler die een rijpheid ver boven zijn leeftijd uitstraalde. Hij was een rots in de branding in het hart van Boro's achterhoede.'

'Hij doet het geweldig', vervolgde Carrick zijn complimenten. 'Ik denk dat voor die leeftijd, zijn consistentieniveau zó goed is. Je wordt getest als je één-op-één verdedigt tegen goede aanvallers waar je je handen vol aan hebt, maar hij heeft het erg goed gedaan. Hij is gezaghebbend en hij voelt zich op de juiste manier op zijn gemak. Hij is eigenlijk al het hele seizoen geweldig.'

Van den Berg maakte afgelopen zomer voor een onbekend bedrag de overstap van PEC naar Middlesbrough. Hij speelde vooralsnog 28 Championship-duels en was trefzeker in de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Preston North End. Vier jaar voor zijn overgang naar Engeland ging broer Sepp van den Berg hem voor. De 22-jarige speler van Liverpool komt momenteel op huurbasis uit voor 1. FSV Mainz 05 in de Bundesliga.

• Meer over

• R. van den Berg
• Middlesbrough
• Championship 2023/2024
• Birmingham City - Middlesbrough (0-1)