Ravel Morrison, lieveling van Ferguson die maar nieuwe kansen blijft krijgen
Ravel Morrison mag het nog eens gaan laten zien in de Premier League. Bij Sheffield United gaat het oogappeltje van Sir Alex Ferguson proberen om zijn belofte alsnog in te lossen.
De 26-jarige Morrison tekende na een geslaagde proefperiode een eenjarig contract bij Sheffield, nadat hij een maand eerder zomaar was vertrokken bij Östersunds. De veelbesproken middenvelder had er toen slechts vier maanden in Zweden op zitten. Hij zat in die vier maanden vaker niet dan wel bij de wedstrijdselectie en kwam maar tot zes competitiewedstrijden bij Östersunds.
Morrison liet na de vakantie plotseling niets meer van zich horen. 'We hebben lange tijd contact met hem proberen te zoeken', vertelde de president van Östersunds aan SVTSport. 'Hij had al lang terug moeten zijn van zijn zomervakantie, maar hij was nergens te bekennen. Hij heeft zijn spullen gepakt en helemaal niets wijst erop dat hij nog van plan is terug te keren.'
"Zie je wel", dachten critici, "hij leert het nooit." Morrison is een geweldige voetballer, maar mede door disciplinaire problemen is zijn loopbaan nooit echt van de grond gekomen. In de jeugdopleiding van Manchester United stond hij als jonge jongen nog bekend als een enorm talent. Sir Alex Ferguson noemde hem zelfs 'het beste kind dat hij ooit had zien voetballen.'
Oud-speler Gary Neville herinnert zich ook nog de klasse van Morrison. 'Zijn talent was gewoon schandalig', zei de analist, die voor zijn werk voor Sky Sports jeugdwedstrijden van Manchester United volgde voor MUTV. 'Ravel speelde op een middenveld met Paul Pogba en Ryan Tunnicliffe. Ze waren alle drie geweldig, maar Ravel was de speler die bepaalde wat er gebeurde.'
Ferguson liet Morrison op 26 oktober 2010 debuteren in het eerste elftal. In het League Cup-duel met Wolverhampton Wanderers (3-2) viel Morrison in voor Ji-Sung Park. Zijn begin was veelbelovend, maar Morrison kon dit niet doortrekken. Dat kwam toch vooral omdat Morrison het mentaal gezien niet allemaal op een rijtje had en voor een hoop problemen zorgde.
Het deed Ferguson pijn om het wonderkind begin 2012 te verkopen aan West Ham United, onthulde hij in zijn boek Leading. 'Helaas zijn er voorbeelden van spelers die ongeveer dezelfde achtergrond hebben als Giggs of Ronaldo, maar die, ondanks enorm veel talent, emotioneel of mentaal niet sterk genoeg zijn om de pijn uit hun jeugd te overwinnen. Ravel was misschien wel het meest trieste geval. Hij had zo veel talent, maar hij bracht zichzelf alsmaar in de problemen. Hij had echt een fantastische speler kunnen worden. Het bleef escaleren, daardoor moesten we afscheid nemen.'
Morrison hoopte bij West Ham zijn carrière nieuw leven in te blazen, maar ook daar kwam de middenvelder niet uit de verf. De Londense club verhuurde hem aan Birmingham City en Queens Park Rangers, waar hij nog redelijk speelde, en vervolgens minder succesvol aan Cardiff City. Bij West Ham zou het in ieder geval geen succes worden voor Morrison, die ook in Londen vaak in opspraak kwam vanwege disciplinaire redenen.
Manager Sam Allardyce ergerde zich steeds vaker aan de ooit zo talentvolle middenvelder, die aan zijn laatste dagen bij West Ham bezig was. Morrison tekende in februari 2015 een voorcontract bij Lazio, waarna de Engelse club besloot het contract met Morrison per direct te ontbinden. Allardyce zei zelfs daarna dat hij het talent van Morrison wel zag. 'Hij was goed, ja, maar door de mentale kant van het spel en het leven lukte het hem niet om dat talent regelmatig te laten zien. Hij is het grootste mislukte talent dat ik ooit heb gezien', zei Allardyce twee jaar later bij Sky Sports.
Morrison had er tegen die tijd alweer een verhuurperiode op zitten nadat Lazio het niet in hem zag zitten. Opnieuw speelde hij een seizoen voor QPR, dat een optie tot koop had bedongen maar die niet lichtte. Vorig jaar leenden de Romeinen Morrison uit aan het Mexicaanse Club Atlas. Eenmaal terug bij Lazio kwam de middenvelder nog niet in de plannen voor en vervolgens volgde een avontuur bij Östersunds. Maar ook dat werd dus weer geen succes.
Sheffield United is gewaarschuwd, maar manager Chris Wilder denkt dat hij Morrison op het rechte pad kan houden. Hij heeft de middenvelder er in de strijd tegen degradatie maar wat graag bij. 'Het talent van Ravel staat buiten kijf en we zijn heel blij dat we een deal hebben kunnen maken die alle partijen gelukkig maakt', zegt de manager. 'Ik heb met verschillende mensen over hem gesproken en het is duidelijk dat hij echt heel goed kan voetballen. Wij krijgen er een fantastische speler bij en voor Rav is dit ook een prachtige kans. Wij denken dat we hem naar het niveau waar hij wil zijn kunnen helpen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login