Real houdt druk op Barça na overwinning op Hércules
Real Madrid heeft de achterstand op koploper Barcelona verkleind tot vier punten. De ploeg van José Mourinho won op eigen veld van Hércules Alicante: 2-0.
De Koninklijke liet zien dat het ook zonder Cristiano Ronaldo kon winnen. De Portugese sterspeler zat geblesseerd op de tribune en zag dat Karim Benzema de hoofdrol voor zich opeiste. De Fransman startte met Emmanuel Adebayor in de punt van de aanval en opende na zo'n twintig minuten spelen de score.
Benzema was het eindstation van een vlot lopende Madrileense aanval, waarbij Álvaro Arbeloa de bal vanaf de rechterflank panklaar legde voor de spits. Voor Benzema was het een koud kunstje om de bal langs doelman Juan Calatayud te schuiven: 1-0. Bij Hércules zat Piet Velthuizen overigens op de reservebank en ontbrak de van Real gehuurde Royston Drenthe eveneens.
Real grossierde in balbezit, maar het duurde vervolgens tot tien minuten na rust voordat de thuisploeg de bevrijdende tweede treffer maakte. Opnieuw was Benzema de doelpuntenmaker. De spits kwam op de linkerflank in balbezit, dribbelde naar binnen toe en schoot vervolgens beheerst in de verre hoek raak.
Daarna was de wedstrijd gespeeld. Real kreeg vervolgens nog een aantal kansen om de score verder op te voeren, maar deze waren aan onder anderen Mesut Özil en Sami Khedira niet besteed. De zege kwam niet meer in gevaar.
Real Madrid komt met de winst op zeventig punten uit 28 duels. Barcelona heeft vier punten meer vergaard, maar komt zondag nog in actie tegen Sevilla.
Overigens was het voor Mourinho dubbel feest. Voor de Portugese oefenmeester was het de 150ste opeenvolgende thuiswedstrijd zonder nederlaag. Zijn laatste nederlaag voor eigen publiek dateert van februari 2002. Destijds verloor FC Porto, getraind door Mourinho, met 2-3 van Beira-Mar. Foto: VI Images