'Real nóg beter geworden, speelstijl Atlético ongewijzigd'
Atlético Madrid en Real Madrid trappen deze week het nieuwe Spaanse voetbalseizoen in gang met een dubbele confrontatie in de strijd om de Super Cup van Spanje. Hoewel Atlético aan de nieuwe jaargang begint als titelverdediger, vindt trainer Diego Simeone niet dat zijn ploeg een uitgesproken titelkandidaat is. Real-coach Carlo Ancelotti denkt daar anders over.
Want, zo denkt de Italiaan, hoewel Atlético met Thibaut Courtois, Diego Costa en Filipe Luís drie basisspelers zag vertrekken naar Chelsea, blijven ze net zo sterk als vorig seizoen. 'Atlético heeft inderdaad een paar nieuwe spelers, maar aan hun manier van spelen is niets veranderd. Ze zullen ook dit seizoen weer een geduchte tegenstander worden.'
Daarmee nam Ancelotti de woorden van zijn Argentijnse collega uit de mond, want ook Simeone benadrukte dat de Rojiblancos dit seizoen voor de dag zullen komen zoals de knokploeg die tijdens de vorige jaargang de landstitel won. 'De basis van het elftal is behouden gebleven. Dat geeft ons de mogelijkheid om vast te houden aan onze ideologie. We zullen met dezelfde intensiteit en agressiviteit spelen.'
En omdat Atlético het vertrek van het belangrijke trio opving met de komst van topspelers als Mario Mandzukic, Antoine Griezmann en Jan Oblak lijken er ook dit seizoen in Spanje drie titelkandidaten. Simeone schaart zijn eigen ploeg echter niet naast Real en Barcelona. 'Gedurende het seizoen zal blijken waar we staan, maar de realiteit is dat we vooral moeten kijken naar Sevilla, Valencia en Athletic de Bilbao, de teams die strijden om de Champions League-plekken.'
'Real Madrid is immers alleen maar beter geworden', vertelde Simeone over de stadgenoot, die met 120 miljoen euro weliswaar niet veel meer uitgaf dan Atlético, maar voor dat geld wel James Rodríguez én Toni Kroos haalde. 'De aanwezigheid van Kroos geeft het middenveld van Real meer stabiliteit, hij maakt de as nóg beter. En we hebben kunnen zien dat Gareth Bale het veel beter doet dan kort na zijn komst. Dit Real is superieur aan dat van vorig jaar.'
Volgens Ancelotti is er echter wel een valkuil voor zijn ploeg. Ze zullen zich enigszins moeten spiegelen aan Atlético. 'We hebben meer kwaliteit dan vorig seizoen, maar om daarvan te profiteren zullen we hard moeten blijven werken.' En dan is daar nog de mogelijke onrust onder de bankzitters, zoals Ángel di María. 'Maar hij is gewoon een van ons, zolang hij blijft. En de spelers die dinsdag spelen, zullen dat vrijdag niet doen.' Het is een luxe die Ancelotti zich gezien zijn selectie zonder twijfel kan veroorloven.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login