Renato Sanches is Benfica-fans dankbaar: 'Een speciaal moment'

In de zomer van 2016 vertrok Sanches van Benfica naar Bayern, dat een kleine veertig miljoen euro betaalde voor de tiener. Na zijn basisplaats in de gewonnen EK-finale tegen Frankrijk leek de wereld aan de voeten van de middenvelder te liggen, maar het liep anders. Bij Bayern ging hij ten onder aan de moordende concurrentiestrijd en bij zijn huurperiode bij Swansea City werd pijnlijk duidelijk hoe weinig er nog over was van het zelfvertrouwen van de Portugees.

Deze zomer keerde hij terug bij Bayern met bijzonder weinig perspectief op speeltijd. De inmiddels 21-jarige middenvelder deed dit seizoen nog geen minuut mee, maar mocht woensdag op bezoek bij zijn oude club verrassend genoeg vanaf de start meedoen. 'Het was erg belangrijk voor mij om deze wedstrijd te spelen', vertelde hij achteraf tegenover het clubkanaal. 'Dit is de club waar ik ben opgegroeid. Daarom was ik erg blij om terug te zijn. Dit was een speciaal moment voor mij.'

Zijn ploeggenoten bij Bayern waren ook onder de indruk van het schitterende gebaar van het thuispubliek. 'Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt. Dat de supporters van de tegenstander voor je opstaan en klappen', vertelde Joshua Kimmich. 'Renato speelde geweldig vandaag, daar neem ik mijn hoed voor af.'

Ook Robert Lewandowski genoot van het moment in Estadio da Luz. 'De reactie in het stadion na het doelpunt van Renato was werkelijk ongelooflijk. Groot respect voor de Benfica-fans. Renato speelde goed. Het was een belangrijke wedstrijd voor hem. Het was cruciaal voor zijn zelfbewustzijn.'

• Meer over

• Renato Sanches
• Bayern München
• UEFA Champions League 2018/2019