Rijkaard: 'Huidige Oranje kan succes 1988 herhalen'

Met Rijkaard won Oranje in 1988 zijn enige grote titel in de historie van het Nederlandse voetbal. In 2000 was hij als bondscoach ook dichtbij een Europese titel, maar bleek de halve finale het eindpunt. 'We hadden de finale binnen handbereik, maar we halen het net niet', zei Rijkaard op de FIFA-website. 'Het huidige Nederlands elftal heeft een echte kans een groot toernooi te winnen als ze de prestaties kunnen voortzetten die ze op het WK lieten zien.'

'Om eerlijk te zijn denk ik dat dit Oranje het succes van 1988 kan herhalen', aldus Rijkaard. 'Het is makkelijker gezegd dan gedaan. Maar ik denk dat ze het kunnen. Alles moet kloppen. Je hebt dus ook een beetje geluk nodig. Maar als ze de fantastische teamspirit kunnen behouden, dan is het absoluut mogelijk.'

Zelf staat Rijkaard er met Saudi-Arabië minder goed voor. De kwalificatie voor het WK in 2014 verloopt nog niet voorspoedig met twee punten uit drie duels. Maar de bondscoach kijkt verder. 'Voor mij is het doel en de uitdaging met deze ploeg het WK te bereiken, maar daarbij wil de Saudische bond een basis leggen voor de toekomst. Ik weet nu iets meer over het voetbal in Saudi-Arabië en kan zeggen dat er veel werk verzet moet worden, op het buiten het veld.' Foto: VI Images