Robben: 'Nigel de Jong voor iedere ploeg een stabiele factor'
Ze kregen afgelopen zaterdag beiden rust van hun trainers, maar dat maakte het weerzien tussen Nigel de Jong en Arjen Robben er niet minder hartelijk om.
In de catacomben zochten de twee voormalige Oranje-collega's elkaar met op na afloop van FSV Mainz 05 - Bayern München (0-2). Althans, nadat Robben eerst nog even een sprinttraining had afgewerkt in de leegstromende Opel Arena. 'Er komt veel bij kijken als je tot hoge leeftijd op dit niveau wilt blijven presteren', weet de 34-jarige vleugelspits van Bayern.
'Maar ik weet wat mijn lichaam nodig heeft en hetzelfde geldt voor Nigel. We waren elkaar natuurlijk liever in het veld tegengekomen, maar het is mooi dat Nigel via Galatasaray weer terug is in de Bundesliga. Tijdens zijn avontuur in Amerika miste hij het topvoetbal en dat kan ik goed begrijpen. Nu is hij terug op het niveau waar hij nog steeds veel te bieden heeft.'
Robben denkt dat Mainz een uitstekende zet heeft gedaan door De Jong binnen te halen. 'En vergis je niet in FSV Mainz, daar hebben we het met Bayern altijd moeilijk mee. Dat zegt veel over de kracht van de Bundesliga: ook tegen ploegen onderin de ranglijst moeten we vol aan de bak. Dit is een geweldige stap voor Nigel. En voor Mainz.'
Dat De Jong bij Galatasaray op een zijspoor was beland, zegt in de ogen van Robben niets. 'Naast zijn voetballende kwaliteiten brengt hij een brok ervaring mee. Nigel is voor iedere ploeg waarin hij speelt een stabiele factor. Hij speelt als verdedigende middenvelder op een belangrijke positie, van daaruit kan hij de lijnen uitzetten en het middenveld controleren. Dat is hem op het lijf geschreven.'
In de nieuwe VI en op VI PRO lees je een uitgebreide reportage met en over Nigel de Jong, die ook een terugkeer bij het Nederlands elftal nog niet uit zijn hoofd gezet heeft.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login