Roda JC-AC Milan
data-height="60" data-width="120" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/932dd85a-796b-42b6-8b9f-e70e2e546650_image7649825286893155886.gif" /> Met Roda JC en AC Milan staan dinsdag twee ploegen tegenover elkaar in de UEFA Cup die in eigen land zeer tegenvallend presteren. Zoals afgelopen weekeinde. Roda verloor even schlemielig als onverdiend bij De Graafschap, terwijl Milan door de eigen aanhang werd uitgefloten na het 0-0 gelijkspel tegen Atalanta Bergamo.
Eigenlijk zijn voor zowel de Limburgse als de Italiaanse ploeg de komende competitieduels belangrijker dan overleven in Europa.
De frustraties vonden zaterdagavond onverwacht een uitweg bij Georges Leekens, na de 2-1 nederlaag van zijn ploeg. 'Ik hoop het geluk van De Graafschap mee te nemen naar dinsdag. Dat zullen we nodig hebben.' Met een zege op de Vijverberg had Roda zich wat verder van de degradatiestreep kunnen spelen, maar de club lijkt zich nu te realiseren dat ze tot het einde van het seizoen voor lijfsbehoud moeten knokken.
Om aan te geven hoe belangrijk het duel met De Graafschap was had Leekens zelfs een boete op het noemen van AC Milan gezet voorafgaande aan het duel in Doetinchem. Na de nederlaag besloot hij het trainingskamp in Hoenderlo met een extra nacht te verlengen. 'Dan kan ik proberen de gedachten van de jongens te verzetten. We zullen dit eerst zo snel mogelijk moeten zien te verwerken.'
Een gemis aan geluk of niet, Roda heeft ontzettend veel moeite met scoren. Kevin van Dessel, Yannis Anastasiou, Bernard Tchoutang en Marc Nygaard slaagden er niet in te scoren. Alleen vanaf de strafschopstip lukte het Anastasiou.
Fredrik Berglund, Igor Tomasic en Ivan Vicelich ontbreken door blessures. 
Hoewel AC Milan zich in het geheel niet druk maakt over de UEFA Cup ontmoeting tegen Roda JC is de wedstrijd wel degelijk van eminent belang. De Milanese club verkeert in een diepe crisis en een nieuwe afgang zal niet zonder consequenties blijven. Trainer Carlo Ancelotti, die tijdens dit seizoen de taken van Fatih Terim overnam, krijgt Milan maar niet aan het voetballen. Milan heeft zes duels op rij niet gewonnen en een dergelijke matige serie is sinds het seizoen 1994/95 niet voorgekomen.
Milan wordt geteisterd door blessureleed en werkelijk geen speler is in goede vorm. Twee spelers die tegen Roda JC zeker onbreken zijn Paolo Maldini en Filippo Inzaghi. Het gemis van het duo ziet Ancelotti als een groot probleem. 'Maldini kan de lijn aanbrengen die we zo missen. De afwezigheid van Inzaghi heeft effect op de prestaties van Andrei Sjevtsjenko', vindt Ancelotti. De Oekraïnse spits is hopeloos uit vorm. In de laatste acht duels scoorde hij slechts twee keer, waarvan één keer vanaf de strafschopstip.
Tegen Roda JC zal Milan waarschijnlijk aantreden met doelman Christian Abbiati. Achterin zijn Cosmin Contra, Alessandro Costacurta, Roque Junior en Kakha Kaladze de voornaamste gegadigden voor een basisplaats. Demetrio Albertini en Gennarro Gattuso zullen op het middenveld spelen. Ümit, Rui Costa en Serginho maken kans de middenlinie te completeren. Voorin zal Sjevtsjenko gezelschap krijgen van José Mari. Al neemt de roep om Sjevtsjenko eens te passeren en het met Javi Moreno te proberen naast zijn landgenoot toe. Misschien dat met Roda JC als tegenstander Ancelotti het wel aandurft Sheva op de bank te houden.