Rodgers: 'Denk niet dat Suarez zijn les al heeft geleerd'
Of Luis Suarez zal spelen in het uitduel met Manchester United in de strijd om de League Cup is voor Brendan Rodgers niet de vraag. De Liverpool-manager zegt dat de Uruguayaan een grotere uitdaging wacht.
Een schorsing van tien wedstrijden kreeg Suarez, nadat hij Chelsea-verdediger Branislav Ivanovic had gebeten. Woensdag, uitgerekend tegen rivaal United, staat hij weer op het veld.
'Ik heb absoluut geen twijfels om Luis op te stellen', constateert Rodgers in The Guardian. 'Twijfels heb ik ook nooit gehad. Ook al heeft het duel met United ook een geschiedenis voor Suarez', doelt de trainer op de racistische uitlatingen van de aanvaller jegens United-linksback Patrice Evra, wat hem op acht wedstrijden schorsing kwam te staan.
'Luis is een tough character. Een van de sterkste karakters die ik ooit in mijn leven heb ontmoet. Een vechter, met de wil om succesvol te zijn en dat aan iedereen te laten zien. We zijn gewoon heel blij om hem terug te hebben, omdat we daarmee weer kwaliteit toevoegen aan de selectie.'
Suarez heeft dus alle steun van zijn trainer. Rodgers is echter niet louter lovend, omdat het temperament van Suarez, weliswaar onderdeel van zijn geheel als tough character ook grenzen moet hebben.
Het was immers niet de eerste keer dat Suarez letterlijk zijn tanden in zijn tegenstander zette. Otman Bakkal werd in zijn tijd bij PSV al slachtoffer van een beet van Suarez, die destijd bij Ajax speelde. 'Ik denk niet dat Suarez heeft geleerd van zijn schorsing. Dat is een test die nog langer duurt. Naarmate de dagen verstrijken zullen we zien of hij een stukje volwassenheid kan toevoegen aan zijn karakter.'