Rodgers vol lof over Mignolet: 'Absolute topkeeper'
Liverpool-manager Brendan Rodgers is enthousiast over zijn nieuwe doelman Simon Mignolet. De Belg verving deze zomer Pepe Reina in het doel van Liverpool. Mignolet kwam deze transferperiode over van Sunderland, terwijl Reina verkocht werd aan Napoli.
In zijn eerste twee wedstrijden hield Mignolet direct de ‘nul’. Dit leverde Liverpool in de eerste twee wedstrijden (tegen Stoke City en Aston Villa) zes punten op. Tegen Stoke (1-0) keerde de Belgische doelman een strafschop. Thuis tegen Aston Villa (opnieuw 1-0) was hij opnieuw belangrijk met enkele reflexen.
Op de persconferentie na afloop van het duel met The Villans was Rodgers lovend over zijn doelman. 'Mignolet heeft ons met een weergaloze redding op de been gehouden. Hij is gefocust om een absolute topkeeper te zijn. Hij is enorm hongerig.'
Vanwege zijn mentaliteit is Mignolet uitermate geschikt voor het spel van Liverpool, meent zijn manager. 'Wij hebben vaak de bal, waardoor de keeper niet veel te doen heeft. Maar wanneer je hem nodig hebt, wil je dat hij geconcentreerd is en een redding kan maken. Dat doet Mignolet. Hij is een groot talent met een geweldige uitstraling. Hij werkt iedere dag keihard om beter te worden. Die honger hebben we nodig.'
Een andere opvallende speler bij Liverpool dit seizoen is Daniel Sturridge, die de gehele doelpuntenproductie van The Reds vooralsnog voor zijn rekening neemt. Rodgers prees na afloop ook zijn aanvaller. 'Als Sturridge fit is, dan is hij één van de beste spitsen in de Premier League. Hij heeft alle kwaliteiten. Hij is supersnel, heeft een verfijnde techniek, beweegt intelligent en is rustig in de afwerking.'
Toch heeft Liverpool pas twee keer gescoord in even zoveel wedstrijden, maar daar maakte Rodgers zich alles behalve druk over. 'Vorig jaar maakten we genoeg doelpunten. We hebben veel creativiteit in ons team, maar we kunnen niet altijd de Harlem Globetrotters zijn. Alles draait om winnen bij ons. Een 1-0 overwinning is net zoveel waard als een 5-0 zege.'