Rodgers ziet uit naar eerste uitduel in CL sinds tijden
Woensdagavond staat er voorThe Reds na vijf jaar afwezigheid weer eens een CL-duel in het buitenland op het programma. Manager Brendan Rodgers weet hoelang de fans van Liverpool daarnaar hunkerden. In november 2009 trad Liverpool voor het laatst aan in een uitduel in de Champions League. Debreceni VSC werd destijds met 1-0 verslagen, nu wacht FC Basel.
'We hebben er zo lang op gewacht om weer dit soort wedstrijden te mogen spelen', sprak Rodgers voorafgaand aan het duel in Zwitserland. 'Nu willen we dus wat laten zien ook, al zal het een lastige wedstrijd worden. Basel is een voetballende ploeg met een hoop technisch begaafde spelers.'
Die analyse baseert hij niet op wat televisiebeelden. 'Ik heb ze genoeg zien spelen', meende de Noord-Ier. 'Ik heb ze vorig jaar zelfs live gezien tegen Schalke 04. In het eerste groepsduel met Real Madrid (5-1 winst voor de Spanjaarden) hadden ze wat meer doelpunten verdiend. Ook vorig seizoen waren ze onfortuinlijk toen ze niet door de groepsfase heen kwamen, dus ik verwacht een lastige wedstrijd.'
Zijn verwachting is gestoeld op de voor een Engelse club verontrustende statistieken van Basel. In 2011 waren de Zwitsers er (mede)verantwoordelijk voor dat Manchester United werd uitgeschakeld in de groepsfase van het miljoenenbal, in 2013 schakelde de ploeg Tottenham Hotspur uit in de kwartfinale van de Europa League en vorig seizoen ging Chelsea twee keer (0-1 en 1-2) onderuit tegen Basel in de CL-groepsfase.
Topfit
Die 'lastige wedstrijd' in Zwitserland gaat van start zonder Daniel Sturridge. De Engelsman is nog herstellende van een hamstringblessure. 'We doen er alles aan om hem zo snel mogelijk fit te krijgen', keek Rodgers ook al verder dan alleen het treffen met Basel. Komend weekend speelt zijn ploeg namelijk tegen West Bromwich Albion, daarna treft Engeland San Marino en Estland in de EK-kwalificatie.
'We hopen dat hij donderdag weer kan meetrainen met de groep. Maar je moet topfit zijn om in aanmerking te komen voor het nationale elftal. En Daniel zal niet topfit zijn voor die twee wedstrijden, of hij komend weekend nu inzetbaar is of niet. Ik focus me op het beschermen van de spelers van Liverpool en dat Daniel weer aan spelen toekomt bij de club heeft nu de prioriteit.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login