Roemrucht Newcastle United staat te koop

Ashley (foto) is sinds 2007 eigenaar van de Noord-Engelse club. Destijds legde hij om en nabij 200 miljoen euro op tafel om alle aandelen in handen te krijgen. Sindsdien werd de Newcastle-baas regelmatig bekritiseerd. Bij de roemruchte Engelse club zijn de verwachtingen traditioneel hoog, maar zowel in 2010 als in 2016 degradeerden The Magpies uit de Premier League.

Ashley maakt zijn voornemen bekend op het moment dat de club weer terug is op het hoogste niveau. Onder manager Rafa Benítez werd immers direct promotie bewerkstelligd. Momenteel staat de club negende.

Een reden voor het in de verkoop zetten geeft Ashley niet in de verklaring. Wel liet hij zich al eerder ontvallen niet te kunnen concurreren met de kapitaalkrachtige clubs als Manchester City. Insiders melden in Engeland dat er wordt gemikt op een verkoop voor Kerstmis. St. James Holdings Limited stelt wel dat een gespreide of uitgestelde betaling ook mogelijk is. Een prijs is overigens niet genoemd. 

'Als een van de oudste en meest populaire Premier League-clubs heeft Newcastle een duidelijke richting nodig om een succesvolle toekomst te kunnen garanderen. Dat is ook een verplichting aan al die fans in binnen- en buitenland', zo valt er te lezen in het statement. 'Om de beste voorwaarden voor een nieuwe stap te zetten, met de daarmee gepaard gaande investeringen, heeft de huidige eigenaar besloten dat het in het belang van Newcastle en zijn fans is om de club te koop aan te bieden.'

Bij de club staan momenteel, in tegenstelling tot de laatste jaren, geen Nederlanders meer onder contract. De verkoopplannen van Ashley verklaren ook waarom deze zomer de hand redelijk op de knip werd gehouden. Tot ontevredenheid van Benítez werd er nauwelijks (naar de huidige Premier Leauge-begrippen) geïnvesteerd in nieuwe in de jacht op handhaving. Desondanks draait hij vooralsnog dus wel mee in de middenmoot van de kapitaalkrachtige Premier League.

• Meer over

• Newcastle United
• Premier League 2017/2018