Roma-Real: geen Totti, Montella, Cassano
De ontmoeting tussen AS Roma en Real Madrid mag dan van cruciaal belang zijn voor het seizoen van de Spaanse club, thuisploeg Roma neemt het treffen niet zo serieus. Coach Luigi Del Neri laat Francesco Totti, Antonio Cassano, Vincenzo Montella, Mancini en Christian Panucci buiten zijn selectie voor het duel in de Champions League.
AS Roma is al uitgeschakeld. Zelfs met een zege op Real lukt het de giallorossi niet om zich te kwalificeren voor de derde ronde van de UEFA Cup, laat staan Champions League. Aanleiding genoeg voor coach Del Neri om enkele belangrijke spelers rust te geven.
Del Neri had aanvankelijk nog te kennen gegeven zijn sterkste elftal op te stellen, maar veranderde in het afgelopen weekeinde van gedachten nadat Roma in de Serie A opnieuw punten had verspeeld, ditmaal met een 1-1 gelijkspel tegen Sampdoria. 'Gezien onze plaats in de competitie, interesseert de wedstrijd tegen Real mij totaal niet.'
Voor Real Madrid is de wedstrijd in het lege Stadio Olimpico wel enorm belangrijk. De Koninklijke moet winnen om zeker te zijn van een plaats in de knock-outronde van de Champions League. Bij verlies is de ploeg van coach García Remón uitgeschakeld. Dat laatste zou een unicum zijn, want nog nooit sneuvelde Real in de eerste ronde van de Champions League.