Ronald de Boer wordt ambassadeur van omstreden WK in Qatar

De Boer speelde aan het einde van zijn carrière enkele jaren in Qatar. 'Ik heb zeven jaar in Qatar gewoond, dus het land heeft een grote rol gespeeld in mijn leven', reageerde De Boer via de officiële WK-kanalen. 'Ik heb een goed gevoel over Qatar en de toekomst van het land. Ik kom er vaak en spreek mensen die er wonen die vol ambitie zijn en het land mooier willen maken voor de volgende generatie. Dat ik ambassadeur van het WK mag zijn, is voor mij een mooie kans om daar ook een rol in te spelen.'

Volgens de 67-voudig international van het Nederlands elftal is het doel om het WK te gebruiken om de situatie in Qatar te verbeteren. 'Het toernooi kan ervoor zorgen dat er belangrijke ontwikkelingen op sociaal vlak in gang worden gezet. Voor mij is dat het belangrijkste aspect van dit project: het land verbeteren en een mooiere plek achterlaten voor de volgende generatie.'

Kritiek
De Boer was eerder ook al ambassadeur van het WK-bid van Qatar. De voormalig voetballer is niet doof voor de massale kritiek op het toernooi. De mensenrechtensituatie van mensen die de stadions in Qatar bouwen is erbarmelijk. 'Ik heb hier heel goed over nagedacht', vertelde De Boer tegen het AD. 'Als ik niet oprecht zou geloven in dit verhaal, had ik het nooit gedaan. Ik ben er echt van overtuigd dat het voetbal juist kan helpen om de situatie in Qatar te verbeteren. En dat de mensen in het land ook écht de intentie hebben om dingen te gaan veranderen.'

'De mensen die het hardst tegen Qatar aanschoppen, zijn nog nooit in het land geweest', vervolgde De Boer. 'Ik heb er zeven jaar gewoond. In die tijd keerden er al allerlei zaken ten goede, merkte je dat het echt een land in ontwikkeling is. Dat zal richting en na het WK hopelijk alleen maar sneller gaan. Dat is het alleen voor het geld zou doen is echt bullshit. Onder andere Samuel Eto'o, Cafu en Xavi gaan dezelfde rol vervullen als ik. Denk je echt dat iemand als Xavi het voor het geld zou doen?'

• Meer over

• Wereldkampioenschap 2022 Qatar