Ronaldinho: 'Ik voel heel veel emoties bij Barcelona'
De Braziliaanse middenvelder Ronaldinho keerde woensdagavond terug in het stadion waar hij vijf seizoenen schitterde: Camp Nou. AC Milan werkte een oefenduel met Barcelona af en de voormalig speler van de Catalaanse club werd groots ontvangen.
Ronaldinho mocht op bezoek bij zijn oude werkgever een prijs in ontvangst nemen voor bewezen diensten in het verleden. Het eerbetoon raakte de Braziliaan. 'Ik kan het niet uitleggen. Zoveel herinneringen in slechts enkele seconden. Ik heb hier zoveel vrienden. Ik voel heel veel emoties.'
Voor het oefenduel startte werd in Camp Nou een filmpje vertoond waarin de hoogtepunten van Ronaldinho als Barça-speler te zien waren. In tegenstelling tot de 21 andere spelers betrad de middenvelder pas het veld toen het beeldmateriaal ten einde was. Een ovationeel applaus viel hem vervolgens ten deel.
'Het was net een film', aldus een beduusde Ronaldinho op de website van Barcelona. 'Al die fans die op jou wachten. Ik had niet verwacht dat mijn terugkeer zo mooi zou zijn.'
Na 76 minuten kreeg Ronaldinho een applauswissel. Terwijl hij naar de kant liep, trok hij zijn Milan-shirt uit en toonde hij eronder een boodschap waarmee hij de liefde verklaarde aan Barcelona en haar fans. 'En zo is het ook echt. Ik houd nog steeds van Barcelona.'
Ronaldinho won in zijn Barcelona-tijdperk twee keer de Spaanse titel en in 2006 de Champions League. Zowel in 2004 als het opvolgende jaar werd hij verkozen tot FIFA-wereldvoetballer van het jaar. In 2005 werd Ronaldinho eveneens benoemd tot Europees voetballer van het jaar.