Ronaldo lijkt opnieuw bezig aan een onmogelijke missie

Groep F, tweede ronde
18 juni 2016
Parijs

Als je dan een toernooi moest noemen waar hij positief opviel, dan kom je al snel uit bij het EK van 2004 in eigen land. Toen was Cristiano Ronaldo een van de blikvangers. Maar op dat tegenvallende toernooi verloor Portugal in de finale van Griekenland en was Ronaldo twaalf jaar jonger. Met andere woorden: een aanstormend talent van negentien jaar dat zijn naam nog moest vestigen. Maar verder eindigde elk WK of EK dat daarna kwam uiteindelijk in een teleurstelling.

Dit toernooi is een van de laatste kansen voor de wereldster om daar verandering in te brengen, maar na de 0-0 tegen Oostenrijk lijkt Ronaldo opnieuw bezig aan een onmogelijke missie. Het is wel duidelijk dat dit knaagt aan Ronaldo. Aan zijn werklust zal het niet liggen. De aanvaller oogt gedreven, is actief en betrokken bij vrijwel elke dreigende actie van Portugal. In de eerste wedstrijd ondernam Ronaldo al tien scoringspogingen. Dat was al meer dan alle andere spelers in twee wedstrijden. Tegen Oostenrijk kwamen daar nog tien (!) pogingen bij. De belangrijkste op een rij:

1. Na 27 minuten wordt Ronaldo door Nani van dichtbij in stelling gebracht maar het schot gaat voorlangs.

2. Nani zet voor vanaf rechts, Ronaldo verslaat de defensie van Oostenrijk in de lucht maar Almer pareert de kopbal. Scheidsrechter Rizzoli constateert (ten onrechte) buitenspel.

3. Na een afgeslagen corner brengt Ricardo Quaresma met het hoofd Ronaldo in stelling maar de aanvaller slaagt er niet in om Almer van dichtbij te passeren.

4. Ronaldo haalt tien minuten na rust verwoestend uit met links, maar Almer reageert adequaat op het afstandsschot.

5. Quaresma zwiepte de bal voor bij de zoveelste corner en Ronaldo springt hoger dan iedereen. Opnieuw redt Almer op de lijn.

6. Ronaldo mag van elf meter aanleggen nadat hij zelf een strafschop heeft verdiend. De bal raakt de paal.

7. Raphaël Guerreiro draait de bal vanaf rechts in en Ronaldo passeert Almer eindelijk met een kopbal. Rizzoli constateert buitenspel.

Wie niet beter weet, zou denken dat we het hier hebben over een speler die moeilijk scoort. Dit betreft echter een speler die afgelopen seizoen 35 keer scoorde in de Primera División en zestien keer in de Champions League. Afronden is zijn specialiteit. Een gebrek aan scherpte? Juist omdat hij zo scherp was stond hij zo vaak aan het einde van een aanval. Een gebrek aan werklust? Ronaldo werkte eerder te hard.

Zelfs het argument dat Ronaldo de handicap heeft dat hij in een zwakke ploeg speelt, ging niet op. Ronaldo kreeg vanavond misschien nog wel meer kansen dan bij Real Madrid. Zo blijft er uiteindelijk maar één argument over: Ronaldo is toch niet de onuitputtelijke doelpuntenmachine waar we hem altijd voor houden. De Portugese superster is gewoon een mens van vlees en bloed.

• Meer over

• Oostenrijk
• Portugal
• Europees Kampioenschap 2016 Frankrijk