Ronaldo schiet zonder effect en pikt van rugby
Het is een bekend gezicht in de Primera División en de Champions League. Real Madrid krijgt een vrije trap. Vedette Cristiano Ronaldo doet gedecideerd een paar stappen achteruit en spreidt zijn benen. Hij haalt diep adem en laat een kogel los die met een vreemde curve (vaak) snoeihard achter de verbouwereerde goalie van de opponent verdwijnt.
Voor de Spaanse krant AS liet Juninho Pernambucano zijn licht schijnen over de vrije trap van de Portugees. De inmiddels 35-jarige middenvelder speelt inmiddels in Qatar bij Al-Gharafa, maar maakte het afgelopen decennium indruk bij Olympique Lyon waar hij met grote regelmaat raak schoot uit een standaardsituatie.
'Cristiano probeert de bal zonder effect te schieten', legt Juninho uit, die dat zelf ook deed. 'Bijna iedereen doet het met effect, maar om de bal niet te laten draaien moet je hem exact op het goede punt raken. Dat vereist heel veel training. Ik heb zelf eindeloos gekeken naar bijvoorbeeld Zico en veel hem gekopieerd.'
Wetenschappers maakten al melding van het gegeven dat de schoten van Ronaldo en Juninho een onvoorspelbare zwabber meekregen omdat in de bal veel energie vrij komt. 'De moderne ballen zijn daar nog extra gevoelig voor', weet Juninho. 'Daar profiteren we van.'
De Spaanse krant ziet bovendien overeenkomsten tussen de vrije trap van Ronaldo en hoe in rugby een vrije trap (penalty-kick) genomen wordt. Het sportblad liet daarom ook César Sempere, Spaanse rugby-international én penalty-specialist, aan het woord. 'Ronaldo heeft zijn manier van vrije trappen nemen rechtstreeks gekopieerd uit het rugby. Het passen uitmeten en de gespreide benen doen wij al jaren zo.'
'Wij meten altijd al heel precies de afstand tussen onze voeten en de bal uit', verklaart Sempere. 'Zo kan je de maximale kracht en precisie meegeven aan de bal. Ook de manier van concentreren van Ronaldo is vergelijkbaar met bijvoorbeeld Jonny Wilkinson (Engelse kicker die zijn land al vele titels bezorgde met zijn penalty-kicks, red.). Ik denk dat Ronaldo het heeft opgepikt tijdens zijn periode bij Manchester United. In Engeland is rugby razend populair.' 