Ronaldo staat wéér op bij Portugal: 'Niets verrast me meer bij Cristiano'

07.09,

15 nov. 2019

In Portugal wordt nagenoten van een nieuw fenomenaal optreden van Cristiano Ronaldo. De superster heeft de twijfels - als die er al waren - weer overtuigend weggespeeld bij de 6-0 zege op Litouwen.

Ronaldo staat wéér op bij Portugal: 'Niets verrast me meer bij Cristiano'

Was het verval dan echt ingetreden bij de 34-jarige aanvaller? Zo werd er in Italië toch gesproken na de voorbije optredens van Juventus. Hij werd gewisseld in de Champions League-wedstrijd tegen Lokomotiv Moskou en daarna tegen AC Milan. Volgens de club had dat laatste overigens te maken met knieklachten, maar het was duidelijk dat Ronaldo ontevreden was over de ingreep van Maurizio Sarri. De frustratie nam toe bij de reeks van drie duels zonder goal.

Tegen Litouwen haalde Ronaldo donderdagavond ouderwets uit met een hattrick. Na zijn hoofdrol bij de 6-0 overwinning staat de goalgetter alweer op tien doelpunten in deze EK-kwalificatiereeks. Ronaldo scoorde in totaal dertien keer in zijn laatste zeven interlands. Het zijn verbluffende cijfers. Bondscoach Fernando Santos was na Litouwen-thuis dan ook duidelijk: 'Of Ronaldo de twijfels heeft weggenomen? Misschien voor de mensen die twijfelden, maar ik heb nooit twijfel gehad. Niets verrast me meer bij Cristiano.'

Er was tijdens de wedstrijd een kort gesprek tussen Ronaldo en Santos. De bondscoach vertelde dat het niet meer was dan even polsen hoe het met zijn aanvaller was: 'Ik wilde kijken of hij zich nog goed voelde.' Daarmee nam de trainer direct de zorgen weg met het oog op de uitwedstrijd tegen Luxemburg. Zondag moet Portugal het EK-ticket echt grijpen in het laatste groepsduel. De EK-winnaar van 2016 staat achter Oekraïne tweede in Groep B, met een voorsprong van één punt op Servië.

Natuurlijk wordt bij de beslissende wedstrijd weer gekeken naar Ronaldo, die dan zijn honderdste interlandgoal kan maken (nu 98). Verdediger Mário Rui maakte duidelijk dat de collega-internationals nog steeds regelmatig verbluft zijn door de kracht van de vedette. 'Hij is de beste van de wereld, nooit moe van het winnen, altijd hunkerend naar meer. Die honger maakt hem tot wat hij is. We zijn ontzettend blij met hem', aldus de Napoli-verdediger.