Rosales schiet 'oud' Ajax verder omhoog
Op de schop. Dat deed Ronald Koeman met zijn opstelling tegen Willem II. Stekelenburg, Heitinga, De Jong, Sneijder en Mitea verdwenen naar bank of tribune. Vonk, Escudé, O'Brien, Boukhari en Anastasiou vervingen hen. Ofwel, ervaring in plaats van jeugd om de crisis af te wenden.
De ingreep werkte in het eerste half uur maar matig. Willem II speelde veel makkelijker en de Ajacieden keken elkaar vooral onwennig aan. De 1-0 van Joris van Nieuwstadt was kenmerkend voor de Amsterdamse onmacht. De verdediger van Willem II kopte geheel vrij in en Zdenek Grygera en Hans Vonk liepen elkaar zo in de weg dat de bal tussen hen door in het doel belandde.
Rosales zorgde met zijn eerste treffers voor de onverwachte wederopstanding van de landskampioen. De Argentijn boog de stand nog voor rust om in een 2-1 voorsprong voor Ajax. Bij de 1-1 troefde Rafael van der Vaart de stuntelende Michel Kreek af waarna Rosales bij de eerste paal handig scoorde. En bij de 1-2 schoot de rechtsbuiten koel raak uit de rebound. 
Na de pauze kwam Ajax nauwelijks nog in de problemen in Tilburg. Dankzij de zee aan ruimte die Willem II Ajax liet, combineerden de Amsterdammers zowaar regelmatig aardig. Vier kansen in een kwartier waren het gevolg. Yannis Anastasiou had zich bijna onsterfelijk gemaakt toen hij à la Van Basten op het EK '88 volleerde. De Griek trof echter de lat.
Succes had Anastasiou even later wel. Als aangever weliswaar, toen hij op links doorbrak en Maxwell de 1-3 op een presenteerblaadje aanreikte. De wedstrijd was daarmee gespeeld en Koeman liet Nigel de Jong (voor Maxwell) en Wesley Sneijder (voor de geblesseerde John O'Brien) alsnog invallen.