Saoedi-Arabië wijzigt selectie na twee dagen: meest ervaren speler blijft thuis

Slechts twee dagen geleden maakte Renard de Saoedische selectie bekend. Hij besloot om een beroep te doen op Al-Muwallad, die in mei een schorsing van achttien maanden kreeg opgelegd omdat hij positief had getest op het verboden middel furosemide, dat gebruikt kan worden om andere middelen te maskeren. Hetzelfde middel leverde André Onana in het verleden een schorsing op. De schorsing voor Al-Muwallad werd in augustus teruggebracht door het sporttribunaal van Saoedi-Arabië, waardoor hij kon meedoen aan het WK.

Het mondiale antidopingbureau WADA is echter in beroep gegaan tegen die strafvermindering, zo werd duidelijk na de bekendmaking van de definitieve selectie. De onzekerheid die de zaak met zich meebrengt heeft Renard ertoe bewogen om de buitenspeler van Al-Shabab thuis te laten. Zijn vervanger, Al-Abed, komt eveneens van Al-Shabab, de huidige koploper van Saoedi-Arabië. Hij zat al bij de voorselectie, maar behoorde tot de afvallers.

Al-Muwallad was met zijn 74 interlands (17 doelpunten) de meest ervaren international in de WK-selectie. Hij staat te boek als een van de snelste spelers van Azië. Het WK begint voor Saoedi-Arabië op dinsdag 22 november met een wedstrijd tegen Argentinië, de grote favoriet in Groep C. Daarna wachten ontmoetingen met Polen en Mexico.

• Meer over

• Saoedi-Arabië
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar