Saviola en Argentijnen verpletteren Ecuador
Ecuador was een van de kleine landjes die hopen te profiteren van de absentie van enkele grote sterren bij Argentinië en Brazilië. Maar na een duel is dat enthousiasme danig getemperd. Aan de hand van Javier Saviola walste Argentinië over Ecuador. Uruguay en Mexico deelden de punten.
'Met een resultaat zoals dit, staat een coach al met een voet buiten de deur', treurde Hernan Gomez, de bondscoach van de Ecuadoranen, na de 6-1 nederlaag tegen Argentinië. Tot de 62ste minuut leek er weinig aand de hand voor de ploeg van de Colombiaanse trainer. Agustin Delgado poetste op dat moment de 1-0 achterstand (na een benutte strafschop van Kily Gonzalez (foto)) weg.
Javier Saviola besliste het duel echter in rap tempo El Conejito rondde in de 64ste minuut een fraaie actie af met de 2-1, kopte in de 75ste minuut de 3-1 binnen en tikte van dichtbij de 4-1 tegen de touwen. In de slotfase bepaalden Andrés D'Alessandro en Lucho Gonzalez de eindstand op 6-1.
In diezelfde groep hielden Uruguay en Mexico elkaar in evenwicht: 2-2. Paolo Montero redde de Uruguayanen in de 88ste minuut. De verdediger van Juventus kopte de gelijkmaker binnen. Mexico had eerder een 1-0 achterstand omgebogen in een 2-1 voorsprong dankzij twee opvallende goals. Zo leek de wind een voorzet van Ricardo Osorio in het doel te hebben geblazen (1-1) en knalde Pavel Pardo vanaf dertig meter de Mexicanen halverwege de tweede helft op een 2-1 voorsprong.
Richard Morales was de meest opvallende speler. De Uruguayaan kwam in de 78ste minuut in het veld, kreeg direct een grote kans en moest in de tachtigste minuut alweer van het veld met een rode kaart na een grove charge op Pardo.