Schalke redt Duitse eer en klopt Palermo
Schalke 04 zorgde ervoor dat er toch nog een Duitse ploeg doorgaat in het Europese voetbal. Palermo ging met 3-0 ten onder in Gelsenkirchen.
Dat hadden de Italianen aan zichzelf te danken, want lange tijd leek er weinig loos voor de ploeg van Giuseppe Papadopulo, die met een 1-0 voorsprong was afgereisd vanaf Sicilië.
In de eerste 44 minuten was Schalke totaal niet gevaarlijk geweest, totdat uit het niets Mladen Krstajic een kopbal van Søren Larsen (foto) bijna in het Italiaanse doel verlengde. Eugenio Corini verhinderde dat de bal de doellijn passeerde, maar hij gebruikte daarvoor wel zijn rechterhand. Scheidsrechter Graham Poll was dat niet ontgaan en bestrafte de aanvoerder met rood en Palermo met een strafschop, die Levan Kobiashvili koel benutte: 1-0.
In de tweede helft was het éénrichtingsverkeer richting het doel van Mariano Andújar. De tien Rosaneri waren niet opgewassen tegen de elf Königsblauen, die via een kopbal van uitblinker Larsen en een intikker van debutant Mimoun Azaouagh wegliepen naar een verdiende en veilige 3-0 voorsprong. Gerald Asamoah verzorgde op fraaie wijze beide assists.