Schot in de roos: de angstaanjagende statistieken van Chelsea-doelman Édouard Mendy

07.30,

28 nov. 2020

Dé kraker in de Premier League in dit weekeinde is Chelsea - Tottenham Hotspur. Wil meester José Mourinho afrekenen met leerling Frank Lampard, dan zal zijn ploeg doelman Édouard Mendy moeten verschalken. En dat is niet bepaald eenvoudig.

Chelsea

0 - 0

Tottenham Hotspur

Sinds de 0-2 nederlaag tegen Liverpool op 20 september is Chelsea zonder nederlaag, als je het na een strafschoppenserie verloren duel met Tottenham Hotspur in het League Cup-toernooi tenminste niet meerekent. Het gaat logischerwijs vaak over de klasse van Hakim Ziyech en de andere smaakmakers, maar minstens zo opvallend is dat Chelsea zich heeft ontpopt tot clean sheet-machine. Sinds de doldwaze wedstrijd tegen West Bromwich Albion (3-3) hielden de Londenaren in vier van de zes competitieduels de nul. De ploeg die vorig seizoen nog bijna een negatief clubrecord neerzette met 54 tegendoelpunten is nu veel stabieler achterin.

Niet toevallig werd het doel van Chelsea in het bewuste duel met West Bromwich Albion nog verdedigd door Kepa Arrizabalaga, die bepaald geen vlekkeloze indruk maakte bij een van de tegentreffers. Met Mendy tussen de palen heeft Chelsea een fraaie opmars ingezet. De 28-jarige international van Senegal is tot nu toe de keeper met het beste reddingspercentage in de Premier League. Liefst 87,5 procent van de inzetten op het Chelsea-doelman maakte Mendy onschadelijk, waarmee hij de concurrentie ver onder zich houdt.

Keeper	Reddingspercentage
Édouard Mendy (Chelsea)	87,50
Karl Darlow (Newcastle United)	72,22
Kasper Schmeichel (Leicester City)	72,09
Hugo Lloris (Tottenham Hotspur)	70,97
Aaron Ramsdale (Sheffield United)	70,00

De angstaanjagend goede cijfers worden ook veroorzaakt door de geringe sample size van vijf wedstrijden, maar dan nog: Mendy heeft zijn start bepaald niet gemist. Kepa kwam vorig seizoen tot een reddingspercentage van 53,5, waarmee hij in de onderste regionen bivakkeerde. Liefst 31 keepers troefden de duurste doelman aller tijden af.

Lampard is dan ook dolblij met Mendy, die zoals bekend op voorspraak van technisch adviseur Petr Cech werd overgenomen van Stade Rennes. 'Hij laat het er zó makkelijk uitzien', vertelde de manager begin deze week in een interview met Chelsea TV. 'De Premier League is een bijzondere competitie, gezien het hoge tempo en het fysieke aspect. Bovendien weet hij ook alle spotlights op zich gericht. Édouard doet het ook allemaal met een lach op het gezicht, zijn houding is fantastisch. Hopelijk houdt hij dit nog lang vast.'

#Chelsea’s set piece woes may be a thing of the past after buying #Mendy.#Kepa struggled with corners whereas #Mendy excels.#Mendy would rank as the 3rd most effective GK at defendings corners if he replicated his form in the #PremierLeague.#Kepa is ranked the lowest. pic.twitter.com/yR2zgQcerZ
— John Harrison (@Jhdharrison1) September 25, 2020

Wat onder meer opvalt is dat Mendy mede dankzij zijn fenomenale sprongkracht daadkrachtig opereert bij dodespelmomenten, waar dat een van de zwakke plekken van Kepa is. De Spanjaard maakte vorig seizoen bepaald geen sterke indruk bij hoekschoppen, met veel hachelijke situaties voor het doel tot gevolg. Ook wat betreft het meevoetballen staat Mendy zijn mannetje; vorig seizoen in dienst van Stade Rennes bereikten bijvoorbeeld liefst 51,4 procent van zijn lange ballen de plaats van bestemming.

Gezien zijn kwaliteiten is het merkwaardig dat Mendy pas op 28-jarige leeftijd de sprong naar de absolute top heeft gemaakt. De sluitpost bleef lang plakken bij Cherbourg, waarna een overstap naar Olympique Marseille niet resulteerde in een doorbraak. Pas in dienst bij Stade Reims vestigde Mendy zijn naam. In de zomer van 2019 volgde sportieve promotie naar Stade Rennes, dat slechts één jaar kon genieten van de klasse van Mendy. De laatste keeper die de Ligue 1-club verliet voor Chelsea was Cech in 2004. De Tsjech stond er meteen en pakte in zijn eerste seizoen op Stamford Bridge meteen de landstitel. Dat belooft nog wat.