Scolari: 'Brazilië kan echt een heel goede ploeg worden'

Neymar had voor de Braziliaanse nationale ploeg en zijn club Santos al 845 minuten niet gescoord. 'Ik heb echter nooit aan hem getwijfeld', vertelde Scolari na afloop van de geslaagde ouverture op het Festival der Kampioenen.

'Ik ben altijd blijven zeggen dat hij een grote speler is. Er zullen altijd momenten zijn dat hij niet op zijn best is. Dat gebeurt iedereen. Maar als geen ander kan hij het verschil maken. Hij speelde goed en moest er daarna af met een lichte rugblessure.'

Waar Neymar alle twijfels over zijn inzetbaarheid tegen Mexico wegnam, was Scolari verder vooral positief over het functioneren van de rest van het elftal. 'Hetgeen waar ik het meest blij van werd is het resultaat. Als we ons als team tactisch kunnen blijven ontwikkelen en de spelers kunnen omgaan met alles wat ze op hun pad krijgen, kunnen we echt een heel goede ploeg worden.'

KapstokBehalve voor Neymar had Scolari ook lovende woorden over voor voormalig Olympique Lyon-aanvaller Fred. De 29-jarige centrumspits van Fluminense is in de ogen van Scolari de ideale kapstok voor het Braziliaanse aanvalsspel en liet dat al in de derde minuut zien toen hij Neymar met de borst in staat stelde om de score te openen.

'Fred blijft niet alleen maar voor het doel hangen om een doelpunt te maken. Spelers moeten weten hoe ze zichzelf moeten positioneren en dat is waarom Fred erg nuttig is', aldus Scolari over zijn aanvaller, die in de laatste zeven interlands vijf keer scoorde.

Woensdag wacht de pikante confrontatie met Mexico, dat De Goddelijke Kanaries bijna een jaar geleden afhield van de Olympische voetbaltitel op Wembley. Scolari is dan ook op zijn hoede voor de Mexicanen, die zondag om 21.00 uur aantreden tegen Italië. 'Mexico heeft ons het leven de afgelopen paar jaar zuur gemaakt. We moeten oppassen voor hen en ook die horde overkomen.'

Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.

• Meer over

• Fred